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Estancamiento en la recuperación de la biodiversidad de agua dulce europea tras décadas de progreso por WUR, Países bajos
Pais: Países bajos
Fecha: 09 de Octubre del 2023
Estancamiento en la recuperación de la biodiversidad de agua dulce europea tras décadas de progreso por WUR, Países bajos
Un equipo multinacional de investigadores descubrió que la biodiversidad en los sistemas fluviales europeos ha aumentado significativamente durante el período comprendido entre 1968 y 2020. Sin embargo, esta tendencia positiva se ha estancado desde 2010 y muchos sistemas fluviales no han podido regenerarse por completo. El estudio sobre la biodiversidad de invertebrados en aguas continentales europeas, publicado en Nature, destaca la necesidad de emprender nuevas acciones para reactivar la recuperación de la biodiversidad.
Las efímeras, las moscas de piedra y las moscas caddis se encuentran entre el grupo diverso de invertebrados que pasan gran parte de sus vidas en el agua como larvas. Estos y muchos otros invertebrados desempeñan funciones cruciales en los ecosistemas de agua dulce. Son vitales para la descomposición de la materia orgánica, la filtración del agua y el intercambio de nutrientes entre los reinos acuático y terrestre. "Estos invertebrados han sido durante mucho tiempo la piedra angular del control de la calidad del agua", explica el primer autor del estudio, el Prof. Dr. Peter Haase del Instituto de Investigación Senckenberg y el Museo de Historia Natural de Frankfurt. "Este seguimiento es inmensamente importante porque los ríos y lagos están sujetos a importantes presiones antropogénicas y se encuentran entre los ecosistemas más amenazados por la pérdida de biodiversidad".
Los factores estresantes dificultan la recuperación
Las aguas continentales están expuestas a diversas presiones antropogénicas derivadas del uso del suelo agrícola y urbano. Acumulan contaminantes, escorrentías contaminadas orgánicamente, sedimentos finos y pesticidas. En los años 1950 y 1960, la calidad del agua en muchos ríos era muy mala debido a los altos niveles de contaminación, causados ??por ejemplo por la descarga de aguas residuales sin tratar en los ríos. Esto provocó la desaparición de muchas especies de agua dulce. Las mejoras en la calidad del agua que comenzaron en los años 80, especialmente la construcción de instalaciones de tratamiento de aguas residuales, condujeron a mejoras considerables en la calidad del agua.
El establecimiento de la Directiva Marco del Agua en 2000 condujo a la implementación de medidas de restauración destinadas a restaurar los ríos a un buen estado ecológico que ayudó a la recuperación. "Pero la recuperación fue menor en las zonas urbanas y agrícolas y cuando había represas", dice Ralf Verdonschot, autor de la Universidad e Investigación de Wageningen. “El aumento de la biodiversidad cesó alrededor de 2010. Los factores estresantes actuales, como niveles de nutrientes y extracción de agua todavía demasiado altos, y factores estresantes emergentes, como nuevos contaminantes químicos y más extremos climáticos, obstaculizan una mayor recuperación”.
Mejorar la gestión de aguas residuales
El equipo analizó un conjunto de datos completo de 1.816 series temporales recopiladas entre 1968 y 2020 en sistemas fluviales de 22 países europeos. Los análisis muestran aumentos significativos de la biodiversidad en este período, pero la tendencia al estancamiento desde 2010 sugiere que se necesitan inversiones sustanciales.
Según los autores, se necesitan esfuerzos específicos para evitar que las plantas de tratamiento de aguas residuales se desborden durante las fuertes lluvias y para eliminar de manera más eficaz los contaminantes de los sistemas de agua dulce. Además, el equipo de investigación aboga por la recuperación de los ecosistemas de agua dulce mediante la reducción del aporte de fertilizantes y pesticidas de las tierras agrícolas, la conexión de los ríos y sus llanuras aluviales y la adaptación de nuestros sistemas fluviales a las condiciones climáticas e hidrológicas futuras.
"Para restablecer la tendencia positiva de la recuperación de la biodiversidad, es prometedor un enfoque que funcione a escala de paisajes completos", afirma Verdonschot. “Por ejemplo, las medidas que reducen los aportes de contaminación difusa o mejoran la capacidad de retención de agua sólo son efectivas cuando se aplican a gran escala: la cuenca de los ríos. Esto significa que tenemos que repensar el uso de la tierra y la gestión del agua en estas áreas”.
Traducido del inglés.
