Pais: Brasil

Fecha: 03 de Agosto del 2023

La agricultura de regadío y su importancia estratégica en la producción sostenible de alimentos por Embrapa, Brasil

El 15 de junio se celebra el Día de la Agricultura de Regadío. La fecha fue instituida con el objetivo de crear una actitud crítica y activa sobre la importancia de la agricultura de riego para la producción sostenible de alimentos, contribuyendo a la seguridad alimentaria, económica y ambiental de Brasil.

El riego es la base de toda agricultura de regadío. Quizás sea la tecnología más antigua utilizada en la producción de alimentos. Hace unos seis mil años, en Mesopotamia, región que hoy comprende Irak y parte de lo que se llama el Creciente Fértil, los colonos construyeron canales y desviaron el agua del río Éufrates hacia sus plantaciones, iniciando la práctica del riego. El riego transformó la tierra y la sociedad como ninguna otra actividad lo había hecho antes. Esa acción permitió una producción confiable de alimentos y posibilitó que parte de la población trabajara en actividades distintas a la agricultura.

La seguridad alimentaria y del agua están en el centro de las mayores preocupaciones de la sociedad actual. La producción de alimentos requiere cantidades significativas de agua. En un escenario donde el clima es cada vez más incierto, la producción de alimentos en la agricultura de secano, que depende únicamente del agua de lluvia, es cada vez más incierta. En este contexto, el riego se vuelve cada vez más estratégico para dar sostenibilidad y estabilidad a la producción de alimentos.

En este escenario de incertidumbres en la producción de alimentos, donde el riego, principal usuario del recurso hídrico, es un actor clave, se presenta el desafío de equiparar la asignación del agua entre los distintos usuarios. Si la alimentación es una agenda importante para la sociedad, se deben evaluar las prioridades en el uso del agua, en un país que posee alrededor del 12% del agua dulce superficial disponible en el Planeta y el 28% de la disponible en las Américas, donde el agua se ha convertido un factor limitante para el desarrollo económico del país y fuente de conflicto en varias regiones.

La agricultura de regadío representa el 17% de la agricultura y produce aproximadamente el 40% de la producción mundial de alimentos. La importancia de la agricultura de regadío se hace más evidente si se tiene en cuenta que existe una limitación física para el crecimiento de la agricultura de secano, lo que indica que, en el futuro, la producción de alimentos dependerá cada vez más de la agricultura de regadío.

El agua y la energía son insumos básicos para la agricultura de regadío. Para que su crecimiento sea sostenible, es fundamental considerar las desigualdades hídricas regionales y tener una mirada diferente a las cuencas críticas de los ríos, donde la disponibilidad de agua ya está comprometida, así como donde los conflictos por el uso del agua ya son una realidad. La investigación sobre los recursos hídricos debe incorporar una visión sistémica del sistema hídrico, donde el curso del agua, en su calidad y cantidad, sea un reflejo de las actividades que ocurren en la cuenca en su conjunto. El desafío es desarrollar conocimientos que orienten soluciones que, a su vez, apunten principalmente a compatibilizar la producción de alimentos, fibras y energía con el uso múltiple y sostenible de los recursos hídricos.

En la actualidad, existe una gran preocupación en torno al medio ambiente y la necesidad de producir alimentos en calidad y cantidad suficientes para satisfacer las crecientes demandas. La agricultura de regadío tiene un papel importante que desempeñar en relación con estos dos aspectos y depende de nosotros crear medidas que puedan permitir su crecimiento sostenible.

Cada día, el fortalecimiento de la agricultura de riego se muestra imperativo para la seguridad de la producción de alimentos, fibras y energía en el mundo, y debe estar perfectamente alineada con la política agrícola y ambiental del país, siendo ambientalmente sostenible, económicamente viable y socialmente justa.

La agricultura de riego es una agenda estratégica para la reducción del hambre, la pobreza, las desigualdades sociales y para el desarrollo económico, social y ambiental de Brasil, especialmente en las regiones más pobres del interior brasileño. En este día, existe la oportunidad de debatir el tema y concientizar a la sociedad sobre la importancia estratégica de esta importante tecnología.

Traducido del portugués.

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