Pais: Brasil

Fecha: 26 de Julio del 2023

Metodología simple identifica la pureza genética del café Bourbon por Embrapa, Brasil

• Originaria de la isla africana de Reunión, antiguamente Borbón, al este de Madagascar, esta variedad de café es valorada y necesitaba un método práctico de identificación.
• Los investigadores han identificado el marcador genético SSR-LEG2 como el diferenciador del café Bourbon.
• Los métodos de identificación convencionales se basan en información fenotípica y agronómica.

Investigadores de Embrapa Café (DF) y del Instituto Agronómico ( IAC ) desarrollaron un método simple y sensible para diferenciar variedades del grupo Bourbon de otros cafés Arábica plantados en el país. La metodología se basa en marcadores genéticos del tipo microsatélite o "repetición de secuencia simple" (SSR), y sus detalles están publicados en el Boletín de Investigación y Desarrollo 6 , disponible en el sitio web de Embrapa . La obra se realizó dentro del Consorcio Pesquisa Café y contó con recursos del Fondo de Defensa de la Economía Cafetalera (Funcafé).

El café bourbon es una variedad de Coffea arabica , originaria de la isla de Reunión (antiguamente conocida como Bourbon), al este de Madagascar. Se prefiere por sus características sensoriales con un sabor más dulce y suave, que se asemejan al chocolate y la avellana. Los cultivares de bourbon son menos productivos y más susceptibles a plagas y enfermedades en comparación con otros materiales comerciales de café Arábica y están destinados al nicho de cafés especiales. Los consumidores de este tipo de bebidas han exigido al sector productivo mayor transparencia en la información relacionada con el producto.

“Esta información solicitada va mucho más allá del tipo de tueste y las especies que se ofrecen. Incluyen el origen del material genético, el sistema de producción y procesamiento, los aspectos físicos y sensoriales, la trazabilidad de la producción, entre otros”, explica Lilian Padilha, de Embrapa investigadora ( en la foto de arriba ) y líder del proyecto. Según ella, a los exportadores de cafés especiales a menudo les resulta difícil garantizar a los compradores que su producto es realmente bourbon. “Lo que se exporta es el grano ya simple vista no es posible hacer esa distinción en relación a los demás cultivares”, dice.

como es la tecnica

En este trabajo de investigación, el primer paso de los investigadores fue identificar el marcador genético que diferencia los materiales del grupo Bourbon de otros cultivares. Luego llegaron al alelo SSR-LEG2. A continuación, los científicos buscaron confirmar el poder de discriminación de este marcador. Se utilizó para evaluar la pureza de muestras de hojas y semillas obtenidas de plantas identificadas como cultivares antiguos del grupo Bourbon.

Hasta el momento, la discriminación de materiales se ha realizado en base a características fenotípicas y agronómicas. “Incluso con la experiencia del mejorador, algunos materiales pueden confundirse en el campo. Así, la confirmación de materiales del grupo Bourbon en campo es otra aplicación que se puede realizar utilizando el SSR-LEG2. Dado que C. arabica es una especie autógama [que se autofecunda], los propios productores tienden a multiplicar sus mejores materiales identificados como pertenecientes al grupo de los Borbones, que muchas veces pueden confundirse con otros materiales de porte alto, como Mundo Novo” , ejemplifica Lilian Padilha.

Este fue el caso de un análisis de muestras de hojas recolectadas en las áreas experimentales de Franca y Brodowski en el estado de São Paulo. El marcador vinculado al grupo Bourbon (alelo SSR-LEG2) se encontró solo en muestras de Franca y no se observó en muestras de Brodowski. Y, entre el total de 182 muestras de Franca, el alelo del grupo Bourbon se observó en solo 67 muestras.

Los resultados de la investigación demuestran que el marcador SSR-LEG2 puede incorporarse en análisis de pureza genética de muestras de hojas o semillas de cultivares de C. arabica , con el objetivo de controlar la calidad de los stocks genéticos de materiales élite de programas de mejoramiento, así como comprobar la pureza de las semillas o granos verdes destinados a la comercialización. “Esta técnica se caracteriza por su sencillez y rapidez”, evalúa el investigador.

Café Bourbon

En Brasil se cultivan dos tipos de Bourbon, los de frutos rojos y los de frutos amarillos. En el Registro Nacional de Cultivares del Ministerio de Agricultura y Ganadería, además del 'Bourbon Vermelho IAC 662', se encuentran registrados siete cultivares de Bourbon Amarelo 7, todos ellos del Instituto Agronómico (IAC).

El café borbón está incluido en la clasificación de cafés diferenciados, los cuales reciben esta distinción por tener una calidad superior; los cafés que cuentan con alguna certificación de prácticas sustentables también reciben esta clasificación. Estos productos representaron el 17% del total de las exportaciones brasileñas en 2022, alcanzando los 6,7 millones de sacos.

Los datos son del Consejo Brasileño de Exportadores de Café ( Cecafé ). Según la institución, el precio promedio del producto diferenciado fue de US$ 281,26 por saco, lo que arrojó una facturación de US$ 1.885 millones en los 12 meses, equivalente al 20,4% de lo obtenido con los envíos totales. En la comparativa anual, el valor es un 18,5% superior al calculado en todo el año 2021.

En el ranking de los principales destinos de los cafés diferenciados del año pasado, Estados Unidos se encuentra a la cabeza, con importaciones de 1,6 millones de sacos, alcanzando el 23,9% del total de este tipo de producto exportado. Le siguen Alemania, con 1,2 millones de sacos y una representación del 17,4%; Bélgica, con 846 mil sacos (12,6%); Italia, con 410 mil sacos (6,1%); y Japón, con 310 mil sacos (4,6%).

Traducido del portugués.

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