Pais: Brasil

Fecha: 18 de Julio del 2023

Un café acai rico en inulina por UNICAMP, Brasil

Una investigación de maestría realizada en la Facultad de Ingeniería de Alimentos (FEA) de la Unicamp logró obtener un extracto de grano de açaí tostado rico en inulina, fibra soluble que actúa como prebiótico, facilitando la absorción de minerales en el intestino y previniendo el estreñimiento. estreñimiento, además de tener un papel importante en la reducción del colesterol y el control de la glucosa en sangre. Realizado por la ingeniera en alimentos Renata Magalhães, en el Laboratorio de Extracción, Termodinámica Aplicada y Equilibrio de la Facultad (Extrae), el estudio constató que el método de extracción convencional, similar al utilizado para obtener café, demostró ser eficaz en la producción de un “café acai”, que se puede consumir como una bebida funcional fácil de preparar.

“ Buscamos _ extraer café açaí este hace ' el café _ se ' como como _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ de _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ o m u m , variando simplemente los principales parámetros del proceso, a saber : temperatura y relación sólido/disolvente . Entonces, mi trabajo consistió en evaluar cinco diferentes niveles de parámetros de proceso ”, explica la científica , quien verificó, en sus análisis, que la bebida contiene 16% de inulina, índice considerado alto para un extracto. La expectativa es que los resultados obtenidos puedan ser que de utilidad en el desarrollo de procesos ambientales productivos un escala industrial, ayudando a generar a producto con mayor valor agregado a partir de una materia prima ser suele desechada y que provoca diversos impactos .

Actualmente, pocas empresas en Brasil se dedican a crear productos a partir de vertederos , la semilla de açaí, que muchas veces se deposita en lugares inapropiados como ríos y alrededor de fábricas. Como sólo el 15% de este fruto está compuesto por el endocarpio, su parte comestible –el 85% restante corresponde al corazón y la piel– , toneladas de residuos la cadena agroindustrial del açaí genera . Para que se haga una idea, según del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística IBGE), , ( en 2019 solo se produjeron más de 220 mil toneladas de productos a base de datos açaí en Brasil.

Por ser un material sólido con gran cantidad de celulosa y lignina, la semilla de açaí es un subproducto que se puede transformar con soluciones biotecnológicas . “El residuo sólido orgánico de la semilla de açaí puede ser utilizado en procesos de compostaje o ser parte de la matriz energética mundial, que básicamente se compone de fuentes no renovables . Así, el uso de este recurso tiene un sesgo económico, de bienestar social y, sobre todo, de beneficio para la salud”, comenta la profesora Klícia Sampaio, que supervisó la investigación de Magalhães.

Además de obtener inulina, la tesis también analizó las características de los compuestos fenólicos presentes en el “ café acai” –un grupo de antioxidantes producidos por plantas que ayudan a defender el organismo contra varios tipos de cáncer– y los parámetros fisicoquímicos del polvo de piedra tostada. , como el diámetro de partícula y el contenido de proteína, carbohidratos y fibra cruda. La medida pretende ayudar a extraer los máximos beneficios de ese material, tanto para producir un compost más rico como para mejorar el uso del recurso.

Como explica el profesor Eduardo Batista, codirector de la disertación, aún con la creación de productos con mayor valor agregado, el uso de granos tostados sigue generando residuos, como es el caso de los posos que quedan después de la preparación del café. “Es importante para nosotros entender qué hay en ese material porque el café en polvo es un problema ambiental grave . Si usas un material por menos de dos minutos y genera residuos, esto se considera un problema ambiental . Y el café tradicional genera muchos residuos . Sabemos no que , con el café açaí, vamos a extinguir la producción de residuos, entonces estamos tratando de extraer otros componentes de interés para que podamos encontrar otros destinos para ese material”, comenta.

El estudio

La idea de obtener inulina a partir del extracto de açaí surgió en 2020, cuando la empresa paraense Raízes do Açaí, que produce café a partir de este fruto, contactó a Sampaio, poniendo el producto a disposición para estudio. Una nutricionista se había vuelto viral en internet con un video en el que afirmaba que beber ese café ayudaría a los diabéticos a controlar su azúcar en la sangre, lo que hizo que se agotaran las existencias de la empresa -pequeñas-. Sin saber qué podría estar detrás de ese posible efecto de la bebida, Raízes do Açaí propuso una sociedad con la Unicamp.

Magalhães, imbuida de la misión de esclarecer esta situación, realizó inicialmente una investigación bibliográfica, encontrando artículos en los que se indicaba la presencia de inulina en el material. Con estos datos en la mano, la investigadora encaminó sus esfuerzos hacia el análisis de esta sustancia. Para ello, el estudiante utilizó un cromatógrafo iónico -equipo que identifica y cuantifica compuestos químicos presentes en materiales líquidos- , lo que permitió realizar análisis de una forma menos dañina para el medio ambiente . En general, la cromatografía tradicional utiliza disolventes tóxicos y muy peligrosos para el analista. Sin embargo, con el cromatógrafo iónico fue posible realizar el estudio utilizando solo agua, generando menos residuos, a un bajo costo y de forma más segura para los científicos.

Según la técnica de laboratorio Patrícia Tonon, química responsable del cromatógrafo iónico de Extrae y de la estudiante de formación Magalhães, se trata de un equipo extremadamente sensible, que presentó resultados tan buenos como los de las técnicas más convencionales utilizadas en análisis de este tipo. Su sensibilidad es tan alta que fue necesario diluir el extracto de semilla de açaí en 20 partes de agua para adaptar la respuesta del detector a la curva analítica . “Y además era un extracto muy rico, incluso diluido. Al final, el método demostró ser bastante robusto, preciso, reproducible y dio una excelente respuesta. Para una maestría, que tiene una corta duración de dos años, fue un gran trabajo desarrollar la metodología para la cromatografía iónica y evaluar el proceso de extracción de compuestos bioactivos”, evalúa el científico.

Traducido del portugués.

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