Pais: Países bajos

Fecha: 14 de Abril del 2023

Blockchain para agroalimentación: en el camino hacia la ampliación  por WUR, Países bajos

El potencial de blockchain para la agroalimentación ha sido un tema frecuente de discusión en la literatura científica y los medios de comunicación desde 2017. En los últimos años, la cantidad de artículos científicos y profesionales sobre este tema ha seguido creciendo. ¿Cuáles son los desarrollos más recientes en el ámbito de las aplicaciones de blockchain? ¿Qué oportunidades y desafíos presenta la tecnología para el sector agroalimentario en los Países Bajos? ¿Y qué ayudaría a las aplicaciones de blockchain a crecer y acelerarse? Esta lectura larga da una mirada realista al panorama actual, las mejores prácticas y los problemas clave, y considera cómo se podría ampliar la cadena de bloques en el futuro.

Blockchain para agroalimentación: del bombo a la infraestructura

El sector agroalimentario de los Países Bajos se enfrenta a importantes desafíos. Los agricultores, los horticultores y otros participantes de la cadena de valor se encuentran bajo una enorme presión para operar de manera más sostenible y dar cuenta de sus esfuerzos de sostenibilidad. Los consumidores quieren más información sobre el origen y la calidad de los alimentos. Estos desafíos necesitan respuestas innovadoras, incluido el uso de tecnologías innovadoras como blockchain.

Blockchain está recibiendo mucho interés por su potencial para resolver problemas relacionados con la confianza en todo tipo de transacciones. Ya en 2016 se anticipó que la tecnología blockchain ganaría importancia, incluso en el sector agroalimentario. Las iniciativas de blockchain ahora están surgiendo en todo el mundo. Las organizaciones internacionales como la FAO y la OMC están prestando mucha atención a la tecnología. En los Países Bajos, tanto el gobierno como el sector privado están explorando activamente el potencial de blockchain. Varias iniciativas están investigando la tecnología y experimentando con ella a través de varios casos de uso. Incluyen el programa 'Blockchain for agri-food' del Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad Alimentaria (LNV), el proyecto de Asociación Público Privada (PPP) 'Blockchain: Cumplimiento Automatizado en Cadenas Agroalimentarias' y la comunidad Strike Two. Se han establecido alianzas como la Dutch Blockchain Coalition (DBC) con el objetivo de crear una infraestructura segura y confiable para las aplicaciones de blockchain.

El campo de juego para las aplicaciones de blockchain

Blockchain es una colección de tecnologías de la información y acuerdos que permite que una red de personas y organizaciones mantengan un sistema de datos común y compartido. Por lo tanto, a menudo se la denomina tecnología de contabilidad distribuida (DLT), que es un concepto más genérico que blockchain. Es importante tener en cuenta que no es solo un sistema distribuido, sino también autónomo. El sistema no se puede modificar ni detener. Esa es una característica fundamental de la tecnología blockchain.

El campo de juego de blockchain consiste en una variedad de esferas económicas y relacionadas con TI. Blockchain es esencialmente una tecnología de la información para el intercambio de datos e información entre diferentes partes. El campo de juego para las aplicaciones de la cadena de bloques involucra tres submundos de datos compuestos por la automatización, la ciencia de datos y la economía de los datos. La figura 1 muestra las principales características de una aplicación de cadena de bloques.

El término se usa no solo para libros de contabilidad, sino también para aplicaciones en general. Pero siempre se trata de sistemas de software esencialmente autónomos alojados por una variedad de organizaciones. Desde una perspectiva lógica, es un sistema que funciona de forma descentralizada.

Las aplicaciones de blockchain no comparten muchas características comunes, aparte del hecho de que todas las aplicaciones de blockchain constan de tres capas:

    Tecnologías blockchain: libro mayor distribuido + mecanismo de consenso + criptografía

    Gobernanza de blockchain: quién decide qué estará en el libro mayor, elección del tipo de cadena de bloques y plataformas, acceso y derechos en el libro mayor de blockchain

    Ecosistema Blockchain: jugadores cooperantes con diferentes preocupaciones, intereses y roles, y resultados anticipados.

¿Cuáles son los problemas y temas en juego?

Desde una perspectiva estratégica y de formulación de políticas, blockchain es relevante para la industria agroalimentaria en términos de:

    Transparencia en sostenibilidad y contribución a los objetivos climáticos y agricultura circular (seguimiento de KPIs en sostenibilidad, emisiones, condiciones suelo/agua/aire, prevención y lucha contra el fraude en áreas como el transporte de fertilizantes)

    Trazabilidad para la seguridad alimentaria y la optimización de la cadena de valor (retiros rápidos en emergencias, reducción del desperdicio de alimentos)

    Información para los consumidores (origen y calidad de los alimentos, precios justos de los productos alimenticios, salud, impacto climático y contribución a los objetivos climáticos)

    La posición de los agricultores y los modelos de ingresos en la economía de datos (acceso a infraestructuras de datos, gobernanza, regulaciones sobre el intercambio de datos)

¿Dónde estamos ahora? - El panorama actual

Blockchain inicialmente se vio principalmente como tecnología financiera y algo para que lo usaran los sectores financieros. Los bancos y las compañías de seguros fueron los primeros sectores en comenzar a experimentar con él. Los sectores de logística y energía pronto siguieron. Desde 2017, el interés por blockchain también ha crecido rápidamente en el sector agroalimentario. Las oportunidades y desafíos en torno a blockchain para agroalimentación ahora se han discutido en diferentes informes y una gran cantidad de artículos académicos y revisiones (ver, por ejemplo, Sylvester 2019, Motta et al. 2020, Tiwari 2020, Sendros, Drosatos et al. 2022).

En 2017, todavía se podía contar la cantidad de casos de uso para productos agroalimentarios con los dedos de una mano, pero en 2020, la cantidad y variedad de aplicaciones de blockchain creció enormemente, y esa tendencia continuó en 2021 y más allá. Más de 40 plataformas blockchain ahora están activas en el sector agroalimentario. Nuestro estudio anterior ya había encontrado más de 35 casos de uso que habían ido más allá de la fase de prueba de concepto (PoC). Muchos otros también estaban en la fase de implementación.

Oportunidades y desafíos

Las oportunidades para blockchain en agroalimentación se resumen en la Tabla 1, según la literatura disponible. Varios casos de uso ven a la cadena de bloques como "la capa única de la verdad", enmarcándola como una herramienta para mejorar la transparencia y la trazabilidad en las cadenas agroalimentarias. Esto es particularmente evidente en las aplicaciones bajo la categoría de 'optimización de la cadena de valor'. Sin embargo, en el sector del clima y el medio ambiente, los tokens de servicios públicos son un factor importante para habilitar nuevos modelos comerciales y de gobernanza.

La aplicación de tecnologías innovadoras suele generar algunas resistencias y obstrucciones. Blockchain es todavía bastante nuevo y, en muchos aspectos, todavía está en pañales. Existen desafíos y problemas clave tanto a nivel tecnológico como organizacional.

Los desafíos tecnológicos de blockchain se han discutido extensamente en investigaciones técnicas y académicas (Upadhyay 2020). Los desafíos organizacionales tienden a estar relacionados con la gobernanza: cada aplicación a menudo necesita una solución a medida. También hay mucho debate en el ámbito legal sobre la admisibilidad de blockchain como tecnología normativa (Schellekens et al. 2019). Es importante destacar que existe un amplio reconocimiento de que blockchain plantea un desafío de complejidad tecnológica y organizativa. Los contratos inteligentes, por ejemplo, son difíciles de entender o monitorear sin conocimientos especializados, y es costoso aportar esa experiencia, pero también es arriesgado confiar en que el contrato hace lo que afirma el desarrollador.

Los desafíos clave en la aplicación de blockchain para agroalimentación son:

    Tratar con la complejidad y la gobernanza de la tecnología: a menudo no está claro qué es exactamente lo que la gente entiende por blockchain, ya que existen diferentes tipos de blockchain y diferentes aspectos de las aplicaciones de blockchain.

    Superar el problema del huevo y la gallina: existe una amplia divergencia de percepciones y expectativas en torno a las ventajas de blockchain, y son difíciles de probar a menos que las personas estén dispuestas a realizar inversiones serias en términos de tiempo, dinero y cambio de procesos. Pero sin esa prueba, muchas personas tendrán problemas para comprometerse con blockchain.

    Vincular blockchain a bases de datos existentes y sistemas heredados: los agricultores y los horticultores ya tienen un mosaico de plataformas digitales con las que lidiar. El valor agregado de blockchain no está claro.

Hacia la ampliación

La aplicación de tecnología innovadora abre un papel importante para el gobierno para promover iniciativas y experimentos que contribuyan al logro de los objetivos de la sociedad y para facilitar el aprendizaje mutuo entre diferentes experimentos. Las asociaciones público-privadas (APP) también son una forma esencial de garantizar una amplia aplicación y adopción. Además, es útil que los casos de uso existentes sean compatibles con prototipos y ecosistemas que funcionen y fomentar su ampliación. En particular, los gobiernos deben alentar el desarrollo de estándares para definir datos y casos de uso. El uso de estándares es importante para la interoperabilidad entre las aplicaciones de blockchain y el intercambio eficiente de datos entre diferentes blockchains.

También sería útil que el gobierno utilizara instrumentos de política como la estrategia de digitalización holandesa para apoyar y fomentar los casos de uso con capacidad de investigación y desarrollo, en particular en términos de un mayor desarrollo de casos de uso modelo con prototipos de trabajo como FarmDataWallet, Flori- Cadena y AGF-Cadena.

Esto requerirá un enfoque en los siguientes temas:

    Fomentar el uso de mensajes estándar (como e-Lab en el caso de uso de AGF-Chain), interfaces entre diferentes sistemas (en particular entre RVO, NVWA, CTGB, e-CertNL y sistemas de registro de cultivos como CropVision y Dacom Farm Intelligence )

    Reducir los costos de certificación (auditoría, inspección, acreditación y validación de datos) para los productores y otras partes en las cadenas agroalimentarias mediante el uso de IA para la validación de datos

    Demostrar cómo funciona la cadena de bloques ("patios de recreo") e identificar los obstáculos para los agricultores y otras partes en su transición digital a la economía de datos

    Prevenir problemas éticos clave al garantizar acuerdos de gobernanza sólidos

    Desarrollo de un sistema de acreditación y validación de datos de blockchain ('Oracle')

La implementación de aplicaciones blockchain va de la mano de una serie de cambios tecnológicos y organizativos que forman parte esencial para lograr formas de colaboración más transparentes y eficientes. Como muchas personas ya han descubierto, es un proceso complejo. Sin embargo, existen pasos prácticos que podemos tomar para liberar el potencial de blockchain para un sector agroalimentario sostenible. Depende de todos nosotros hacer que suceda.

Traducido del inglés.

Ver nota