Pais: Brasil

Fecha: 04 de Abril del 2023

La caña de azúcar contribuyó a remover carbono de la atmósfera en los últimos 20 años en Brasil  por Embrapa, Brasil

Investigación analizó propiedades rurales de la región Centro-Sur, que concentran más del 90% del área cultivada con caña de azúcar en el país

Un estudio realizado por Agroicone , Unicamp y Embrapa Meio Ambiente indica que la dinámica de ocupación de tierras por el cultivo de la caña de azúcar en los últimos 20 años en Brasil, contrariamente a lo esperado, fue responsable de la remoción de carbono de la atmósfera, con un avance sobre vegetación natural de sólo el 1,6%. Los resultados de la evaluación tienen importantes repercusiones en los exigentes mercados y certificaciones bioenergéticas nacionales e internacionales, así como regulatorios, en los que los impactos del uso del suelo son siempre puntos de atención.

En la evaluación de Joaquim Seabra, docente de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Unicamp, uno de los autores del estudio, el trabajo destacó la relevancia de tener una parametrización más refinada para estimar el comportamiento de los stocks de carbono en Brasil en el sector de la caña de azúcar. .

“Quedó muy claro que el uso de parámetros más precisos para el stock de carbono puede cambiar significativamente las conclusiones sobre el cambio de uso del suelo, que han sido difundidas por diferentes esquemas internacionales, ya sea de certificación o esquemas regulatorios. Considerando las condiciones de producción en el contexto nacional, tenemos fuertes indicios de que podemos tener más remociones de carbono y al mismo tiempo limitar el riesgo del efecto indirecto (es decir, expansión de áreas sobre vegetación natural) aquí en Brasil”, dice. .

La investigación evaluó la dinámica de ocupación del suelo por el cultivo de caña de azúcar en el Centro-Sur y Norte de Brasil, entre los años 2000 y 2020. El resultado de esta investigación mostró que el 25% del área de caña de azúcar existente ya era caña de azúcar en 2000. El aumento de 6,1 millones de hectáreas de caña de azúcar, identificado en este período, provino de la conversión de áreas que antes eran pastizales (60%), cultivos anuales (16%) y mosaicos (22%) – o sea, áreas que podrían combinar agricultura y pastos. Sólo el 1,6% de la expansión de la caña de azúcar se dio sobre áreas de vegetación natural.

Este patrón de conversión de uso de suelo, asociado al cambio de tecnología de caña quemada (quemada durante la zafra) a caña cruda (con mantenimiento de paja en el campo), contribuyó a que las áreas cultivadas con caña de azúcar fueran responsables de la remoción neta de aproximadamente 9,8 millones de toneladas de CO2 al año de la atmósfera. Al considerar la propiedad agrícola en su conjunto, y no solo el área cultivada con caña de azúcar, la remoción neta fue de 17 millones de toneladas de CO2 por año, principalmente debido al mantenimiento de la vegetación natural y al aumento de las formaciones de bosques naturales en estas propiedades.

Considerando sólo las áreas cultivadas con caña de azúcar, la cantidad de carbono removida (9,8 MtCO2/año) acumulada en los 20 años evaluados representa una remoción total de 196 MtCO2, lo que equivaldría a sembrar 1.400 millones de árboles, ocupando un área de más de 1 millón de pies campos o 80 veces la ciudad de París cubierta de bosque.

En Brasil, la producción de bioenergía a partir de la caña de azúcar es fundamental para la descarbonización de la matriz energética y de transporte. Por ello, es un aliado importante en el cumplimiento de los compromisos establecidos para la reducción de emisiones de CO2 en su NDC (Contribución determinada a nivel nacional al Acuerdo de París). El cambio de uso de suelo asociado al cultivo de caña de azúcar es un proceso crítico para su sostenibilidad y las estimaciones realizadas hasta el momento indican, predominantemente, emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la producción de caña de azúcar. Como señala Nilza Ramos, investigadora de Embrapa Medio Ambiente, “Con base en un amplio conjunto de datos y una serie de refinamientos metodológicos, el estudio demostró una contribución relevante del cultivo de caña de azúcar a las remociones de carbono asociadas con el uso de la tierra de caña de azúcar en Brasil”.

Metodología

Los investigadores cuantificaron el efecto del cultivo y la expansión de la caña de azúcar y el cambio en el manejo de los cultivos en las reservas de carbono y la biomasa del suelo durante las últimas dos décadas. El análisis se realizó considerando las áreas de cultivo de caña de azúcar y las propiedades rurales ( Registro Ambiental Rural - CAR ) con producción de la materia prima. En total, se analizó el 90,7% del área cultivada de caña de azúcar en Brasil, lo que corresponde al 93% de la producción nacional de azúcar y etanol. También se analizaron las propiedades rurales con cultivo de caña de azúcar en el norte del país, que a pesar de representar sólo el 0,5% de la producción nacional, son objeto constante de atención internacional.

El estudio se publicó en la revista científica internacional Land y se basó en bases de datos reconocidas internacionalmente y disponibles públicamente. Los datos sobre conversión de áreas de caña de azúcar y calidad de pastos se obtuvieron de la plataforma MapBiomas, datos de propiedades rurales (CAR) de Imaflora y del Servicio Forestal Brasileño, y datos de reservas de carbono de nuevas estimaciones realizadas por el equipo y del método BRLUC de Embrapa . “Tratamos de utilizar metodologías y fuentes de datos que tuvieran el apoyo de la comunidad científica internacional”, dice Nilza Ramos.

“Los resultados confirman un concepto cada vez mayor de que podemos tener almacenamiento de carbono en los sistemas energéticos, especialmente cuando la bioenergía se aplica correctamente. En este caso específico, dado el período de análisis, los resultados reflejan el comportamiento del mercado de la caña de azúcar, orientado por el Código Forestal y los compromisos del sector sucroenergético. La expectativa es que los criterios de elegibilidad de RenovaBio puedan reforzar aún más estos impactos positivos, pero esto solo puede verificarse a lo largo de los años de esta política a partir de la realización de nuevos estudios”, según el líder del estudio, socio e investigador de Agroicone, Marcelo Moreira.

Además, Seabra cree que los resultados del artículo pueden tener un impacto más amplio. “Los resultados pueden ser importantes tanto para la evaluación general de la sostenibilidad de los sistemas de producción basados ??en la producción de caña de azúcar, como también pueden proporcionar parámetros más adecuados para el análisis dentro de estos contextos regulatorios o de políticas, o esquemas de certificación internacional volcados a los biocombustibles”, cree. .

El financiamiento de esta investigación provino de la IEA (Agencia Internacional de Energía) y Raízen para Agroicone y Unicamp, y del Ministerio de Minas y Energía y Finep para Embrapa.

Traducido del portugués.

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