Pais: Costa Rica

Fecha: 22 de Noviembre del 2022

Investigador de la UCR, Costa Rica desarrolla tecnología para tratar agua de manera económica y sustentable con el ambiente

A partir de un experimento que buscaba reducir la cantidad de partes  por millón de mercurio en el agua y así purificarla, surgió una  tecnología que permite darle una segunda vida a este líquido tan  necesario en nuestra vida.

La tecnología, desarrollada por el ingeniero químico Rodolfo Wattson,  quien es profesor pensionado de la Universidad de Costa Rica (UCR),  abre una nueva posibilidad para el tratamiento de aguas con el que se  puede lograr disminuir la contaminación en los ríos. La propuesta es de  bajo costo y eficaz, ya que es muy flexible y se adapta a distintas  situaciones y objetivos dependiendo del uso que se le dé.

La tecnología genera una purificación secundaria y terciaria del agua  residual (aquella cuya calidad ha sido degradada debido a agentes  contaminantes), la cual tiene una hidrólisis previa. La hidrólisis es el  proceso en el que las moléculas del agua se separan y forman enlaces  químicos con la sustancia que se agrega a la misma.

Ya con los sólidos suspendidos, los cuales son de menos de una  pulgada, se procesa la fase acuosa para limpiarla y luego se separa de  la fase sólida. Esta fase sólida también se le puede dar un segundo uso  para abono, el cual produce cultivos más productivos que los que  utilizan abonos químicos.

Ventajas de la tecnología

Wattson mencionó que la principal ventaja es su valor económico para  las industrias, ya que las plantas de tratamiento actuales pueden costar  varios cientos de millones de dólares. Al comparar el costo operativo  de esta tecnología por metro cúbico con el de una planta actual, este  nuevo tratamiento es mucho más eficiente, ya que su costo puede rondar  los $1,30 por metro cúbico.

Una vez que el agua es tratada, su nivel de purificación es tan alto  que, según Wattson, incluso se pueden cultivar peces en ella. Es más, el  agua purificada se puede verter en los ríos sin que haya peligro de  dañar el ecosistema, ya que se eliminan los contaminantes y los químicos  que provocan los olores desagradables.

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