Pais: Países bajos

Fecha: 09 de Noviembre del 2021

Trabajar con hospitales para abordar los residuos de antibióticos en el agua por WUR, Países bajos

La OMS predice que es probable que el número de personas que mueran por infecciones causadas por microorganismos resistentes a los antimicrobianos supere el número actual de muertes por cáncer para el año 2050. Una de las causas de esto es la eliminación no controlada de antibióticos en las aguas residuales de los hospitales y otros centros asistenciales, incluso en los Países Bajos. Es un problema importante, y Wageningen Food & Biobased Research está trabajando en una variedad de enfoques diferentes para resolverlo, en parte a través de una colaboración con el Consorcio Holandés de Antibióticos y Residuos Farmacéuticos del Agua.

La OMS ha identificado la resistencia a los antimicrobianos (RAM) como una de las principales amenazas mundiales para la salud y la seguridad alimentaria. Según el informe de la OMS No Time to Wait, las bacterias resistentes ya causan 700.000 muertes en todo el mundo cada año. Para 2050, este número podría haber aumentado a más de 10 millones de muertes como resultado de que los antibióticos ya no sean efectivos. Esto se debe en parte a la facilidad con la que los antibióticos y las bacterias resistentes pueden distribuirse a través del agua superficial. Un estudio piloto del Consorcio Holandés de Antibióticos y Residuos Farmacéuticos del Agua ha calculado que en los Países Bajos, el 40% de esta propagación se puede atribuir a las aguas residuales de los hospitales. El consorcio está dirigido por AMR Insights, EWS y la coalición de farmacia sostenible, que incluye la Asociación Holandesa de Medicamentos Genéricos y Biosimilares (BOGIN), la Asociación Holandesa de Medicamentos Innovadores (VIG), Neprofarm y la Asociación Real de Farmacéuticos Holandeses (KNMP).

Las soluciones existentes son caras

Los hospitales de los Países Bajos son conscientes del problema. Pero al mismo tiempo, la mayoría de los hospitales no están haciendo lo suficiente al respecto de acuerdo con la versión más reciente del esquema kitemark termómetro ambiental del para instituciones de atención y hospitales. Esto se debe en parte a que las soluciones existentes son caras. Sin embargo, algunos hospitales han construido sistemas de purificación dedicados para tratar sus aguas residuales. “Estos sistemas descentralizados a gran escala son una solución eficaz, pero son costosos y ocupan mucho espacio, por lo que solo funcionan para hospitales grandes”, dice Irma Steemers, gerente de programa de Tratamiento y Tecnología de Agua en Wageningen Food & Biobased Investigación . Según ella, existen algunas soluciones a menor escala, pero aún faltan pruebas de su eficacia. La necesidad de dicha evidencia significa que no se están implementando ampliamente. Las juntas de agua están trabajando en soluciones centralizadas para eliminar microcontaminantes como los medicamentos. Sin embargo, la tecnología necesaria para ello es cara y solo se proporciona para las plantas de tratamiento de agua designadas como puntos críticos. Como tal, este enfoque ofrece solo una solución parcial a la aparición de resistencia a los antimicrobianos. Por lo tanto, sigue siendo útil intentar encontrar soluciones descentralizadas que eviten la descarga en la fuente.

Similitudes con la horticultura de invernadero

Según Steemers, el problema de los residuos farmacéuticos en las aguas residuales de los hospitales tiene mucho en común con el problema que hasta hace poco plagaba la horticultura de invernadero. Las empresas de horticultura de invernadero se identificaron como la fuente de grandes cantidades de nutrientes y agentes fitosanitarios que se escurren al agua superficial, por lo que en 2012 el sector tomó la iniciativa para lograr que las empresas, los institutos de investigación y las agencias gubernamentales trabajaran juntos en la implementación de una solución. Esta colaboración condujo a la introducción de tecnologías de purificación de agua asequibles, certificadas e incluso obligatorias, mediante las cuales al menos el 95 por ciento de los ingredientes activos se eliminan del agua. Se prevé que para 2027 esto dará como resultado que los Países Bajos tengan agua superficial de buena calidad que también cumpla con la Directiva Marco Europea del Agua.

Consorcio con el apoyo de Invest.NL

¿Podría aplicarse a los hospitales este enfoque colectivo, que se hace eco de la experiencia del sector de la horticultura en invernadero? "Sí", dice Steemers. “Y no solo en los hospitales, sino también en otras instalaciones de atención, como hogares de ancianos y residencias para personas con necesidades especiales. El Consorcio Holandés de Antibióticos y Residuos Farmacéuticos del Agua ha iniciado un proyecto de investigación, financiado por Invest.NL, para evaluar la naturaleza y la magnitud del problema entre los diferentes tipos de centros asistenciales. El siguiente paso será trabajar con los socios de la cadena de suministro para encontrar soluciones viables y asequibles que también se puedan ampliar o reducir fácilmente ”.

El Consorcio Holandés de Antibióticos y Residuos Farmacéuticos del Agua tiene actualmente 18 miembros del sector del agua, el sector de la salud y el sector farmacéutico, junto con universidades e institutos de investigación, incluido Wageningen Food & Biobased Research. El enfoque inicial del Consorcio al problema será maximizar la eliminación de antibióticos y residuos farmacéuticos de las aguas residuales. Las bacterias y plásmidos patógenos, portadores genéticos de resistencia, también deben eliminarse del agua para evitar la aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos (RAM) tanto como sea posible. Esto requiere soluciones descentralizadas para tratar las aguas residuales hospitalarias, así como un enfoque centralizado "al final de la tubería" en las plantas de tratamiento de aguas residuales. El Consorcio está investigando técnicas para evitar que los antibióticos y los genes resistentes a los antibióticos terminen en las aguas residuales, por ejemplo, capturándolos antes de que se eliminen de los inodoros.

Bacterias de entrenamiento

Según Irma Steemers, el sector de la salud podría igualar el éxito del sector de la horticultura en invernadero: “Muchas de las tecnologías químicas aprobadas para aglutinar o neutralizar sustancias peligrosas son aplicables a hospitales y otras instalaciones de atención. En Wageningen, nos centramos especialmente en formas híbridas, orgánicas y respetuosas con el medio ambiente de eliminar los residuos farmacéuticos de las aguas residuales. Disponemos de una plataforma con diversas cepas bacterianas a las que podemos entrenar para descomponer las sustancias más recalcitrantes y neutralizarlas. Para hacer esto, comenzamos dejando que las bacterias se acostumbren a esas sustancias en el laboratorio. Lo que ve entonces es que cada generación subsiguiente de bacterias mejora. Los primeros resultados de laboratorio con residuos farmacéuticos son muy prometedores. Como parte del Consorcio, hemos solicitado una subvención de Top Sector para financiar un mayor desarrollo e implementación ".

Traducido del inglés.

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