Pais: Países bajos

Fecha: 29 de Septiembre del 2021

Los grandes herbívoros pueden reducir los riesgos de incendio por WUR, Países bajos

El uso de grandes herbívoros puede ser un medio eficaz para prevenir y mitigar los incendios forestales, especialmente en lugares que enfrentan el abandono de la tierra. Pueden reemplazar soluciones mucho más costosas como la extinción de incendios o la remoción mecánica de vegetación. Este es el hallazgo de un estudio dirigido por investigadores del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv) y la Universidad e Investigación de Wageningen, publicado en el Journal of Applied Ecology. Proporcionan sugerencias para las políticas agrícolas y contra incendios en Europa y en todo el mundo.

Pérdida de cortafuegos establecidos

En muchas partes del mundo, los factores socioeconómicos están provocando el abandono de tierras a gran escala. Las prácticas nómadas y el pastoreo también están disminuyendo en todo el mundo. Como resultado, las áreas crecen gradualmente con arbustos y los árboles acumulan material vegetal combustible. Los cortafuegos establecidos se pierden. Estos procesos conducen a un mayor riesgo y una mayor intensidad de incendios forestales. Actualmente, una de las principales respuestas a este riesgo es invertir en capacidad de extinción de incendios. Si bien esto puede ser eficaz para combatir los incendios forestales una vez que ocurren, las estrategias más prometedoras implican evitar incendios forestales intensos en primer lugar.

Reducir riesgos

Investigadores del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv), la Universidad e Investigación de Wageningen, la Universidad de Leipzig, el Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ) y CIBIO / InBIO - Universidad de Oporto y Universidad de Lisboa, en un proyecto de cooperación con Rewilding Europe , descubrió que los grandes herbívoros, incluido el ganado doméstico, los herbívoros silvestres y semisalvajes, pueden formar una solución basada en la naturaleza para reducir el riesgo de incendios forestales.

El equipo de investigación internacional examinó si los grandes herbívoros pueden reducir la cantidad de vegetación propensa a incendios y, a su vez, el impacto de los incendios forestales. Para hacer esto, evaluaron los estudios existentes que investigaron las conexiones entre los herbívoros, la estructura de la vegetación, el riesgo de incendio, la frecuencia de los incendios y los daños por incendios. Descubrieron que los herbívoros pueden mitigar el daño de los incendios forestales. La eficacia depende de varios factores: la densidad de población de herbívoros, las especies de herbívoros y la dieta, pero también el tipo de vegetación y las condiciones ambientales.

    En todo el mundo, los incendios forestales plantean grandes riesgos para las personas y la naturaleza. Los animales domésticos y salvajes pueden ayudar a prevenirlos.

El papel de los herbívoros

"No solo los animales domésticos pueden hacer el trabajo, sino que la reintroducción de herbívoros silvestres y semi-silvestres también puede ser eficaz para reducir el riesgo de incendios forestales, especialmente en áreas remotas e inaccesibles donde un manejo cuidadoso con herbívoros puede combinar la prevención de incendios forestales con la conservación de la naturaleza", dijo Julia Rouet. -Leduc, autor principal del estudio e investigador doctoral en iDiv y la Universidad de Leipzig. El Dr. Fons van der Plas, autor principal del estudio y profesor asistente en la Universidad de Wageningen, agregó: “Las formas extensivas de pastoreo no conducirán a una vegetación corta y homogénea, pero la presencia de parches cortos de pastoreo ya puede ser suficiente para evitar la propagación incontrolable del fuego. , actuando como cortafuegos natural ". Cuando sea necesario, el pastoreo intensivo a corto plazo (conocido como "pastoreo dirigido") también se puede combinar con otras acciones como la limpieza mecánica para reducir aún más los riesgos de incendio.

Recomendaciones de política

Con base en sus hallazgos, los investigadores hacen recomendaciones para los administradores de tierras y los legisladores para mitigar los incendios forestales. Una es mantener y promover el pastoreo extensivo de herbívoros domésticos o (semi) silvestres en áreas que actualmente enfrentan el abandono de la tierra. Esto requerirá la integración de políticas agrícolas, forestales y de manejo de incendios relevantes, y brindar apoyo financiero para la prevención de incendios con animales. En Europa, por ejemplo, la Política Agrícola Común debería ayudar a los agricultores y propietarios de tierras a utilizar el pastoreo extensivo para la gestión de incendios.

“Pero tenemos que aceptar que los incendios son procesos naturales e importantes para muchos ecosistemas, y tenemos que aprender a vivir con ellos hasta cierto punto”, dijo Rouet-Leduc. “Con el cambio climático, es probable que los incendios forestales se vuelvan cada vez más severos en muchas partes del mundo”, agrega Pe'er. "Las políticas actuales pueden y deben tener mucho más en cuenta las soluciones basadas en la naturaleza, como permitir que los herbívoros hagan su trabajo".

Traducido del inglés.

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