Pais: Países bajos

Fecha: 23 de Septiembre del 2021

Verificación de hechos: ¿qué tan dañino es el metano? por WUR, Países bajos

El metano contribuye al calentamiento global; por tanto, es un gas de efecto invernadero. De todo el metano producido en los Países Bajos, el 70% proviene de la ganadería. Un porcentaje sustancial. Pero, ¿qué tan dañino es? Porque, a diferencia de otros gases de efecto invernadero, el metano se degrada con relativa rapidez en la atmósfera. Theun Vellinga, investigador principal de Wageningen Livestock Research, explica.

¿Qué gases de efecto invernadero existen y en qué se diferencian?

Los gases de efecto invernadero son importantes. Forman una manta alrededor de la tierra. Sin los gases de efecto invernadero, haría un frío insoportable en la Tierra. El problema con los gases de efecto invernadero es que somos demasiados. La manta se vuelve tan gruesa que aumenta la temperatura de la tierra. Esto provoca períodos de sequía y en otros lugares demasiada precipitación, los casquetes polares se derriten, etc.

Vellinga: "Hay tres gases de efecto invernadero: dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O). En términos generales, se puede decir que los tres se crean durante la descomposición o combustión de sustancias orgánicas. CO2 (y NOx ) se crean principalmente a través de la combustión de diesel, lignito o gasolina. No solo en el transporte y el tráfico, sino también en los procesos de producción. Desde el concreto en su casa hasta los productos básicos en sus muebles, casi todo en nuestras vidas produce CO2 durante su producción. .

El metano se libera durante la descomposición de sustancias orgánicas. Por ejemplo, en el tracto gastrointestinal de los animales. Los rumiantes (vacas, cabras, ovejas) en particular producen mucho metano. El metano también es 34 veces más poderoso que el dióxido de carbono. Entonces, la tierra se calienta más rápido cuando hay más metano en la atmósfera. El N2O se crea en procesos en los que los compuestos nitrogenados desempeñan un papel: en el almacenamiento y la aplicación del estiércol ".

¿Cuál es la teoría del ciclo corto del carbono y es correcta?

"El CO2 permanece en la atmósfera durante mucho, mucho tiempo. Muchos miles de años. De modo que el gas de efecto invernadero se acumula y la 'manta' alrededor de la tierra se espesa. Lo único del metano es que se reduce a la mitad en la atmósfera en poco más de 8 años. La otra mitad se convierte en CO2. Entonces si emites 100 kilos de metano hoy, en 8,5 años quedarán 50 kilos, y después de otros 8,5 años sólo 25 kilos, y así sucesivamente ”, explica Vellinga. "Ese CO2 ha pasado por lo que se conoce como el ciclo corto del carbono: fue convertido por la hierba, el maíz, etc. en material vegetal, que la vaca vuelve a convertir en CO2 y CH4. Y ese CH4 se convierte de nuevo en CO2 con bastante rapidez. Nada que preocuparse, podría decirse ".

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"Pero tenga cuidado de no hacer que el problema sea demasiado pequeño. Antes de que se dé cuenta, parece que el metano no tiene nada de malo. Al contrario. Mientras el metano esté en la atmósfera, contribuye en gran medida al calentamiento. vida útil del metano, esto es entre 80 y 100 veces más que el CO2.

Pero la ventaja es que desaparece rápidamente. La reducción de las emisiones de metano puede provocar una caída de la concentración de metano en la atmósfera y, por tanto, incluso reducir el efecto invernadero. Al reducir el CO2, el efecto invernadero actual sigue siendo el mismo y solo no aumenta. Por tanto, reducir el metano es más eficaz que reducir el CO2. Pero hay que hacerlo en ambos sentidos ".

¿Qué va a hacer el granjero ahora? ¿Y qué está haciendo WUR?

"Las emisiones de la ganadería son un problema grave. A pesar de las considerables mejoras en las últimas décadas, todavía queda mucho por hacer para reducir los gases de efecto invernadero", dice Vellinga, "Además, todavía hay margen de mejora. Pero, como dije en El periódico holandés NRC año pasado, el , el agricultor no puede hacerlo solo. Tú y yo, y otros consumidores, también tenemos que ir a trabajar. No puedes seguir moviendo la cabeza y comprando la carne y los productos lácteos más baratos de la tienda al mismo tiempo. .

El agricultor es solo uno de los eslabones de todo un sistema agroalimentario, que consiste en empresas proveedoras, servicios de apoyo, procesadores, supermercados y finalmente el consumidor. Juntos forman una cadena de interdependencias. Cada parte de esta cadena debe rendir cuentas de su responsabilidad de ser más sostenible ".

Por encargo del Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos de , la Universidad e Investigación de Wageningen, LTO, CLM y Schuttelaar & Partners están investigando un enfoque integral los Países Bajos para el problema del metano y el amoníaco en los Países Bajos. El enfoque tiene como objetivo ofrecer a los ganaderos de los Países Bajos, en cualquier tipo de suelo, una selección de soluciones adecuadas.

Traducido del inglés.

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