Pais: Brasil

Fecha: 24 de Agosto del 2021

Los bosques nativos y plantados muestran un desempeño similar en la mitigación de los gases de efecto invernadero por Embrapa, Brasil

    Un estudio realizado durante 26 meses en el Cerrado mostró que los bosques plantados con eucalipto absorbieron alrededor de 1,5 kg de metano / año por hectárea, mientras que el área de Cerradão retuvo 1,1 kg de metano / ha / año.

    La ausencia de diferencias estadísticas entre la vegetación nativa y plantada revela el potencial de ambas para mitigar el calentamiento global.

    Las emisiones acumuladas de N 2 O en las tres áreas promediaron 0,53 kg / ha / año para los bosques de eucalipto y 0,33 kg / ha / año para el Cerrado nativo.

    Los resultados se obtuvieron en condiciones específicas y sin aplicación de nitrógeno al suelo, por lo que no se pueden extrapolar.

    Aun así, los datos indican que los bosques plantados son capaces de reducir la presión sobre la vegetación nativa, contribuyendo a la mitigación de los efectos del cambio climático.

Un estudio de Embrapa Cerrados (DF) realizado durante 26 meses en el Distrito Federal mostró que áreas de vegetación nativa del Cerrado y campos agrícolas reemplazados por plantaciones de eucalipto presentan comportamientos similares en relación a la mitigación de gases de efecto invernadero (GEI). La investigación demostró que las emisiones de óxido nitroso (N 2 O) y metano (CH 4 ) se mantuvieron bajas en ambas áreas durante el período evaluado, incluso con diferentes manejos y fechas de siembra. Este resultado demuestra que los bosques plantados pueden ser una alternativa eficaz para reducir la presión sobre la vegetación nativa, contribuyendo a la mitigación de los efectos del cambio climático.

“El resultado representa una contribución importante para una mejor comprensión de la dinámica de los flujos de GEI en las plantaciones forestales comerciales de la región del Cerrado”, dice la investigadora Alexsandra Oliveira , responsable del estudio, descrita en el artículo Flujos CH de 4 y N 2 O de plantaciones bosques y ecosistemas nativos del Cerrado en Brasil , publicado en la revista Scientia Agricola , de la Escuela Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” de la Universidad de São Paulo ( Esalq / USP ).

El trabajo realizado por investigadores de Embrapa Cerrados, Embrapa Recursos Genéticos y Biotecnología (DF) y la Universidad de Brasilia ( UnB ) evaluó la dinámica de los flujos de CH 4 y N 2 O en suelos de plantaciones de eucalipto y vegetación nativa del Cerrado, además de posibles interacciones entre factores ambientales y estos caudales.

Ya se sabe que el cambio de uso de la tierra promueve cambios en las propiedades químicas, físicas y biológicas del suelo, lo que lleva a cambios en los flujos de GEI, y que los suelos forestales pueden emitir N 2 O y normalmente actúan como sumideros de CH 4 y dióxido de carbono (CO 2 ). Sin embargo, si bien el CO 2 es el más estudiado en cuanto a sus efectos, aún existen pocos estudios sobre la potencial emisión o consumo de GEI (CH 4 y N 2 O) por los bosques nativos y plantaciones comerciales de eucalipto en el bioma del Cerrado.

Según los investigadores, era necesario realizar estas evaluaciones, ya que el eucalipto es el género de especies forestales más plantado en Brasil. Gracias especialmente al eucalipto, el país es el mayor exportador de celulosa del mundo: entre enero y octubre de 2020 se exportaron más de 13,4 millones de toneladas (poco más de 5.000 millones de dólares), según el Ministerio de Industria, Comercio Exterior y Servicios.

Los principales gases de efecto invernadero

La cantidad de gases emitidos por las actividades humanas ha aumentado a lo largo de los años y sigue creciendo. Los científicos se han dado cuenta de que la acumulación de estos gases en la atmósfera crea una especie de invernadero que absorbe la radiación infrarroja reflejada en la superficie de la Tierra. En lugar de emitirse al espacio, esta radiación queda atrapada, almacenando calor y provocando un aumento de la temperatura del planeta.

Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático ( IPCC ), no hay forma de bajar la temperatura global; el desafío es evitar que continúe aumentando. La idea es limitar el aumento a un máximo de 1,5 a 2 grados centígrados, considerando la sostenibilidad del planeta, la capacidad de producir alimentos y la supervivencia de la especie humana. Brasil tiene objetivos obligatorios para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero: los más cercanos son una reducción del 37% para 2025, en comparación con los niveles de 2005, y un objetivo indicativo para 2030, de reducción del 43%.

Para ello, es necesario reducir las emisiones de los tres principales gases de efecto invernadero:

Metano (CH 4 ): se genera cuando la materia orgánica se descompone en lugares donde no hay oxígeno disponible (digestión anaeróbica). El biodigestor, por ejemplo, utiliza materia orgánica para generar biogás. Las plantas hidroeléctricas, los rellenos sanitarios y los vertederos generan grandes cantidades de metano, al igual que el cultivo del arroz y la digestión del ganado.

Dióxido de carbono o dióxido de carbono (CO 2 ) - considerado por el IPCC como el principal responsable del calentamiento global, estando presente en el 78% del total de gases emitidos a la atmósfera. Las principales fuentes son la deforestación, la quema y los combustibles fósiles. La industria, los automóviles, los aviones son los principales generadores de dióxido de carbono.

Óxido nitroso (N 2 O): como gas de efecto invernadero, es aproximadamente 265 veces más dañino que el CO 2 y puede permanecer en el aire durante al menos 114 años. Según el IPCC, la agricultura produce N 2 O en grandes cantidades, y el uso de fertilización nitrogenada y la mineralización de residuos se pueden identificar como las principales prácticas generadoras de este gas. Los fertilizantes sintéticos y el encalado representan el 9,6% de las emisiones totales.

Solo sequestrador de metano

Durante el período de estudio, los flujos promedio de metano (CH 4 ) se mantuvieron negativos, lo que indica potencial de mitigación, mientras que los valores positivos corresponden a emisiones a la atmósfera.

En promedio agrupado, los bosques de eucalipto absorbieron alrededor de 1,5 kg de CH 4 / ha / año, mientras que el área de Cerradão absorbió 1,1 kg de CH 4 / ha / año. El estudio señala que estos valores están en línea con reportes en la literatura científica de que bosques y sabanas indican la captura de metano de la atmósfera, ya que la cantidad consumida por el medio ambiente fue mayor que la producida.

Bajas emisiones acumuladas de óxido nitroso

Las emisiones acumuladas de N 2 O en las tres áreas fueron iguales o menores a 0,85 kg / ha / año en los dos años. Así, las emisiones acumuladas de N 2 O fueron en promedio 0,53 kg / ha / año para los bosques de eucalipto y 0,33 kg / ha / año en el Cerrado nativo.

Estos valores se consideran bajos en comparación con los observados en los sistemas agrícolas convencionales en el Cerrado, normalmente por encima de 1 kg N 2 O / ha / año - en el caso del maíz en monocultivo, por ejemplo, las investigaciones observan emisiones superiores a 2,3 kg N 2 O / ha / año.

La investigadora Eloisa Ferreira , una de las autoras del trabajo, señala que el estudio dejó claro que los bosques plantados pueden ser una alternativa para reducir la presión sobre la vegetación nativa e incluso ocupar áreas marginales, contribuyendo a la mitigación de los efectos del cambio climático.

Por otro lado, considera que la investigación solo es válida dentro de las condiciones adoptadas por los investigadores. “No es prudente extrapolar los resultados para las plantaciones a implementar”, dice Ferreira, señalando que, durante el período de investigación, las áreas plantadas con eucalipto y Cerrado nativo no fueron fertilizadas con N, siendo sometidas únicamente al ciclo natural de nutrientes. “Si hubiera fertilización con nitrógeno durante la investigación, los resultados serían diferentes. Lo más probable es que la emisión de N 2 O sea mayor ".

Variables ambientales

En el estudio realizado por Embrapa Cerrados, ninguna variable ambiental se destacó como elemento clave en la emisión significativa de GEI. “Los resultados indican que la falta de efectos ambientales consistentes puede deberse tanto a la baja emisión intrínseca de GEI por parte del suelo como a la variabilidad de factores edafológicos y climáticos, debido a la marcada estacionalidad que presenta el Cerrado, con sequía bien definida y épocas de lluvias, además de las características específicas (calidad, descomposición, ciclo, entre otras) de los ambientes forestales nativos y cultivados ”, declara Alexsandra Oliveira.

Eucalipto en el Cerradão

El estudio se llevó a cabo entre octubre de 2013 y noviembre de 2015 y evaluó las variables de suelo y clima en tres áreas cercanas en la región de Paranoá (DF). Dos de eucalipto, de 12 y 19 hectáreas, y uno correspondiente a 3,5 hectáreas de Cerrado nativo, con formación de bosque Cerradão .

Los GEI se recolectaron en tres muestreos mensuales, a través de 36 cámaras estáticas instaladas en las áreas. Las concentraciones de CH 4 y N 2 O se midieron mediante cromatografía de gases en el laboratorio.

También se evaluó la correlación de variables ambientales con los flujos de CH 4 y N 2 O. Se midió la temperatura del suelo cerca de las cámaras, en el momento de las mediciones de gas, así como se tomaron muestras de suelo para determinar el contenido de nitrógeno mineral. También se determinó la densidad, la humedad del suelo y el espacio poroso saturado de agua (EPSA), índice que representa la cantidad de suelo que se llenaría de agua, cuyo valor máximo sería del 100%.

Traducido del portugués.

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