Pais: Argentina

Fecha: 07 de Julio del 2021

Hormigas: recomendaciones para un control biológico adecuado por INTA, Argentina

Francisco Pescio, especialista del INTA AMBA, afirma que si bien cumplen un rol importante en la naturaleza, suelen traer inconvenientes en los cultivos. Es clave aprender a regular su población: una colonia puede estar formada por millones de ejemplares.

Las hormigas tienen esa simbología ligada a la laboriosidad… ¡Pero cuando llegan a nuestra huerta todos queremos que se vayan a trabajar a otro lado! Por esto Francisco Pescio, especialista del INTA AMBA, realiza una serie de recomendaciones para alejarlas de los cultivos.

“Las hormigas negras son seguramente una de las visitas más frecuentes y menos queridas de nuestra huerta, dentro de las especies más conocidas están la roja (que pica), carpintera y la denominada ´hormiga argentina´, que son aquellas pequeñas que suelen abundar en las cocinas.  Si bien cumplen un rol necesario en la naturaleza, generalmente suelen traer inconvenientes en los cultivos. Es así que se debe aprender a regular su población, ya que una colonia puede estar formada por millones de ejemplares”, dijo el técnico.

Estas son un problema en momentos específicos del año: a principios de primavera y finales del verano. Esto se debe a que tienen que aumentar sus reservas alimentarias, de manera de sobrellevar el invierno de la mejor manera posible. Por otra parte, suelen tener mayor actividad durante los crepúsculos. 

“Existe una gran variedad de hormigas en la huerta y no todas afectan de la misma manera. Las típicas hormigas coloradas, con su clásico hormiguero elevado, que salvo por las molestas picaduras, que se alimentan de vegetales; y otro tipo de hormigas coloradas, que no pican pero pueden llegar a traer otros problemas ya que protegen a quienes atacan a las plantas en forma directa. Esto lo vemos en su relación pastora con los pulgones”, remarcó Pescio.

Estrategias alimenticias

El técnico agregó que las hormigas negras son defoliadoras: cortan las partes verdes de las plantas, pero no se alimentan de ellas sino que lo utilizan como sustrato para ciertos hongos, que son su alimento real. 

“Las hormigas son muy selectivas en cuanto a los vegetales a cortar. Por lo general seleccionan plantas que tengan buena calidad alimentaria y no posean sustancias desagradables o tóxicas.  En la huerta, las legumbres como habas o arvejas son las primeras en ser consumidas.  El perejil suele ser atacado habitualmente; y en las plantas ornamentales, los rosales y jazmines pueden rápidamente ser consumidos”, explicó Francisco Pescio.

Por lo general, detalla el especialista, la estrategia que utilizan es atacar una serie de plantas por vez para luego pasar a otras, en orden de preferencia.  Si la planta es muy pequeña, o ya fue atacada previamente, los daños pueden ser muy grandes. Si se trata de cultivos ya crecidos podrán sobrevivir aunque su crecimiento será fuertemente reducido.

La falta de riego también atrae a las hormigas y “se sospecha que esto se debe a que pueden detectar que hay mayor cantidad de nutrientes en la savia”, describe.

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