Pais: Países bajos

Fecha: 28 de Mayo del 2021

La reducción de la deposición de nitrógeno conduce a la recuperación de la biodiversidad  por WUR, Países bajos

En los prados alrededor de Wageningen, que han sido objeto de una intensa investigación desde la década de 1950, la diversidad de plantas disminuyó drásticamente entre 1950 y 1990. Esto coincidió con un fuerte aumento de la deposición de nitrógeno atribuido a la evolución de la agricultura y el tráfico rodado. A partir de 1990, la deposición de nitrógeno disminuyó y la biodiversidad se recuperó gradualmente. Después de 2010, la deposición de nitrógeno no disminuyó más y la restauración de la diversidad botánica también se estancó en las praderas de Wageningen.

El Experimento de pastizales de Ossekampen , que comenzó en 1958, incluye varios campos de prueba que han sido objeto de investigación durante más de 60 años. Se han medido en detalle los cambios en la composición de las especies botánicas, la producción y el suelo. Este experimento de Wageningen es uno de los experimentos ecológicos más antiguos del mundo. El más antiguo es el Experimento Park Grass en Rothamsted (Reino Unido) que comenzó cien años antes.

Acidificación del suelo

En los primeros 30 años después del inicio del experimento, se produjo una rápida caída en la diversidad de especies de plantas: las plantas herbáceas bajas y los pastos cortos disminuyeron y las leguminosas prácticamente desaparecieron. Esta disminución de la biodiversidad parece haber sido en gran parte resultado de la acidificación del suelo y no, como se supone comúnmente, de un aumento de la producción. Es sorprendente que incluso en estos suelos arcillosos tamponados, durante un período de 30 años, la acidez del suelo disminuyó drásticamente (de pH = 5 a pH = 3,8). La causa más importante de esta acidificación del suelo fue el dióxido de azufre y el rápido aumento de la deposición de nitrógeno entre 1950 y 1990.

Parte de la pérdida de biodiversidad en los primeros años puede atribuirse al cambio de pastos rotativos a prados al comienzo del experimento. Durante este tiempo, las especies típicas de pastos, como el cola de perro con cresta y el trébol blanco, desaparecieron, pero pasaron décadas antes de que las especies que se encuentran comúnmente en los prados bajos en nutrientes (como la juncia de clavel, la hierba de brezo y la bugleherb) lograran establecerse. La mayor parte de la pérdida de nutrientes resultó ser el resultado de la acidificación del suelo que se identificó.

Estancamiento

Después de 1990, las regulaciones ambientales relacionadas con la agricultura y el tráfico rodado provocaron una caída en la deposición de nitrógeno y la diversidad volvió a aumentar gradualmente. Lo mismo sucedió con las plantas herbáceas bajas (como la paja de la dama y la hierba de corneta) y las legumbres (como el trébol de patas de pájaro común). Pero después de 2010, esta recuperación de la biodiversidad se estancó. La acidez del suelo también se mantuvo estancada a pH = 4.0. Durante este tiempo, la deposición de nitrógeno, particularmente la deposición de amoníaco, la mayor parte derivada de la ganadería en los Países Bajos, no disminuyó más.

Después de 1990, se introdujeron varias medidas para reducir las emisiones de amoníaco, incluido el requisito de que las empresas agrícolas mantengan un sistema de contabilidad de minerales y lleven a cabo la inyección de purines. El sistema de contabilidad de minerales, que imponía un gravamen a los agricultores por excedentes excesivos de nitrógeno y fósforo, se eliminó en 2006.

Traducido del inglés.

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