Pais: España

Fecha: 27 de Abril del 2021

El suelo como elemento primordial en toda actividad agroalimentaria por INIA, España

La importancia del suelo, tal y como lo entendemos hoy en día, podríamos decir que comienza hace unos 12.000 años para nuestra especie, en una edad conocida como Neolítico y en la que ocurrió la llamada ´Revolución Agrícola´. En esa fase de nuestra historia, el hombre decidió cambiar drásticamente de hábitos y pasar de unas actividades nómadas - que entrañaban incertidumbre, en torno a la recolección estacional de plantas, frutos y raíces, y a la caza - a una manera de vida eminentemente sedentaria como agricultor y ganadero, unida a tierras concretas y enclaves fijos.

Independientemente de la valoración que se haga sobre las ventajas e inconvenientes de este cambio radical de estilo de vida del ser humano, lo que parece evidente es que las especies domesticadas han marcado un protocolo con una serie de actividades de laboreo y tratamientos que han ido produciendo a través de los últimos 100 años un cambio profundo en nuestro entorno, principalmente en el uso del agua y en los suelos en los que descansa la actividad humana.

Sin duda, nuestra relación con el suelo ha afectado la capacidad para mejorar cultivos y ganado e influido en el éxito de las civilizaciones. Esta relación entre los seres humanos, la tierra y las fuentes de alimentos posiciona al suelo como la base de la agricultura.

Sin embargo, a pesar de que el suelo y el agua han proporcionado a los seres humanos una capacidad extraordinaria para producir alimentos y sostener un crecimiento demográfico espectacular, en la actualidad existe un problema grave en cuanto al peligro que sufren estos elementos naturales. Esto justifica que ahora tengamos que tomar medidas en relación con:

    Las propiedades del suelo que contribuyen a los suelos fértiles.

    Los impactos de la agricultura intensiva en la degradación del suelo.

    Los conceptos básicos de la agricultura sostenible y la gestión del suelo.

En pocas palabras, es vital la importancia que los suelos desempeñan en nuestra sociedad dependiente de la agricultura.

En cuanto a la relación del suelo con el medio ambiente, es del todo reconocido que la principal despensa de carbono de la superficie terrestre es el suelo. Por este motivo, constituye un elemento esencial de los ecosistemas en la mitigación y adaptación al cambio climático. Además, el carbono orgánico almacenado en el suelo aumenta su capacidad para proporcionar servicios ecosistémicos: aumenta la fertilidad del suelo, mejora su estructura y su capacidad para la biodiversidad. Está ciertamente admitido que el carbono orgánico del suelo es uno de los principales contribuyentes a la fertilidad en los suelos agrícolas, garantizando la disponibilidad de agua y vida.

Por otro lado, el suelo también puede ser una fuente de gases de efecto invernadero, ya que ciertas prácticas agrícolas pueden potenciar las emisiones de dióxido de carbono, óxido nitroso y metano a la atmósfera. Por ello, la gestión de los suelos agrícolas debe enfocarse a aumentar el almacenamiento de carbono y a reducir las emisiones de dichos gases, al tiempo que mantienen una producción sostenible, lo cual, constituye todo un reto.

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