Pais: Brasil

Fecha: 12 de Abril del 2021

El nuevo bioinsumo a base de algas mejora el crecimiento y la defensa de las plantas por Embrapa, Brasil

El extracto de cianobacterias, algas verdiazules, promovió incrementos de hasta un 10% en el crecimiento y enraizamiento de plantas de soja y maíz.

Las plantas que recibieron el producto fueron más vigorosas y productivas en comparación con las que no recibieron la aplicación.

El uso de biofertilizantes proporciona un aporte adicional de nutrientes esenciales en etapas críticas del cultivo, como durante el período de floración de las plantas.

En condiciones adversas, como clima inadecuado, ataque de plagas o limitación de nutrientes esenciales, este aporte nutricional se traduce en una mayor productividad.

Las cianobacterias utilizadas se cultivan completamente en el laboratorio en un proceso limpio sin generar residuos.

Una cianobacteria, también conocida como alga verde azulada, sirve como base para un nuevo bioinsumo que potencia las respuestas fisiológicas al crecimiento y la defensa de las plantas. Es un biofertilizante que contiene un microorganismo recolectado de la biodiversidad brasileña y que forma parte del banco de germoplasma de  Embrapa Agroenergia  (DF). El resultado es una señal química que induce y mejora algunos procesos fisiológicos en los vegetales dando como resultado un mayor vigor y productividad.

La tecnología fue desarrollada a través de una asociación entre Embrapa, una empresa de  Dimiagro , especializada en el mercado de fertilizantes, el Servicio Brasileño de Apoyo a la Micro y Pequeña Empresa ( Sebrae ) y la Empresa Brasileña de Innovación Industrial ( Embrapii ). Consiste en mezclar extractos secos de una cianobacteria con un fertilizante foliar que contiene nitrógeno, fósforo y potasio, además de los micronutrientes boro, zinc y molibdeno. El nuevo producto se puede clasificar como bioestimulante.

“En condiciones específicas de crecimiento, las cianobacterias producen buenas cantidades de ácido fitohormona indol-3-acético, que es una señal química para la multiplicación de células y tejidos, y de ácido salicílico, relacionado con la estimulación del sistema de defensa de las plantas”, explica el investigador de Embrapa  César Miranda , líder del proyecto Macrofert.

Las evaluaciones de la aplicación del producto desarrolladas por Embrapa mostraron que, en condiciones controladas en invernadero, se favoreció significativamente la producción de soja y maíz y hubo un incremento en el crecimiento y enraizamiento de las plantas de hasta un 10%.

“Observamos que las plantas que recibieron el producto fueron más vigorosas y productivas en comparación con las que no recibieron la aplicación”, dice Miranda. Los resultados fueron similares a los registrados cuando se aplicaron dosis similares de fertilizante foliar con extractos de la  macroalga Ascophyllum nodosum , originaria del Atlántico norte, práctica ya extendida en el mercado y que tiene buena aceptación especialmente entre los productores de soja.

Indicado para su aplicación en periodos de mayor demanda energética por parte de las plantas, el uso de biofertilizantes garantiza un aporte adicional de nutrientes esenciales en fases críticas del cultivo, como durante el periodo de floración de las plantas. “La adición de fitohormonas de forma exógena puede favorecer el mejor aprovechamiento de los nutrientes, mejorando la eficiencia de su aprovechamiento en el momento en que la planta establezca los parámetros que definirán la producción final del grano”, agrega el investigador. Explica que, en condiciones adversas, ya sea por el clima, el ataque de plagas o la limitación de nutrientes esenciales, este aporte extra favorece un equilibrio en el desarrollo de la planta, lo que redunda en una mayor productividad.

Aceptación del mercado y escala de producción.

Varias marcas de fertilizantes foliares con extractos de macroalgas ya están disponibles en el mercado nacional, la mayoría de los cuales son importados, ya que la legislación brasileña no permite la extracción de algas del litoral marino. Así, la idea inicial del proyecto de investigación fue encontrar un sustituto con eficiencia similar o mejor a los extractos importados para la formulación de fertilizantes a base de algas.

“Las cianobacterias que componen nuestro extracto se cultivan íntegramente en el laboratorio, en un proceso limpio y sin la generación de residuos. Esto nos permite utilizar esta especie de la biodiversidad brasileña sin explotarla de manera extractiva y causar daños al medio ambiente. Además de garantizar un producto de calidad controlada ”, explica el científico de Embrapa.

Miranda dice que el uso de fertilizantes a base de macroalgas importadas aún es poco común entre los agricultores brasileños, y los agricultores de soja son los que más adoptan esta tecnología en la actualidad. El investigador señala, sin embargo, que la práctica ha ido creciendo en los últimos años, sobre todo porque los productores ya conocen los efectos de los insumos biológicos aplicados a la soja, como los que inoculan la bacteria  Bradyrhizobium  para la fijación biológica de nitrógeno.

“El nuevo extracto producido por Embrapa favorecerá la difusión del conocimiento entre los productores, que buscan alternativas biológicas que garanticen la estabilidad de la producción ante condiciones climáticas adversas y la propagación de plagas y enfermedades”, dice el investigador.

El director general de Dimiagro, Grégori Boligon Vieira, cree que, con la producción de algas en Brasil, será posible reducir los costos de importación, generando más puestos de trabajo en este entorno. “Al tener un extracto de algas con más fitohormonas que estimulen el sistema vegetativo, reproductivo y de defensa de las plantas, en consecuencia, aumentaremos la productividad”, predice. Señala que otra de las ventajas del extracto de cianobacterias de Embrapa es la gran cantidad de fitohormonas expresadas en su biomasa luego del secado en un horno a temperaturas controladas, lo cual es fundamental para obtener una escala de mercado.

A escala de producción de laboratorio, la técnica de producción de cianobacterias es simple y requiere una formación técnica de nivel medio y conocimientos básicos de laboratorio, con énfasis en microbiología. Las condiciones de laboratorio para mantener las cianobacterias también son relativamente simples.

Las pruebas para aumentar la escala de producción comenzarán en 2021, cuando comience la segunda fase del proyecto Macrofert. “Vamos a iniciar un ciclo de al menos dos años más de experimentación y mejora para estar seguros del potencial real de producir extractos de algas para satisfacer la demanda del mercado en los patrones de uso actuales”, dice Miranda. La segunda etapa de la investigación también incluirá análisis del costo de producción y estudios de campo en condiciones reales de producción. 

Bioinsumos brasileños en rápido crecimiento

En mayo de 2020, el Gobierno Federal, a través del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento ( MAPA ), lanzó el  Programa Nacional de Bioinsumo . El objetivo es aumentar el valor de la biodiversidad brasileña como materia prima para nuevos insumos agrícolas. Embrapa ya ha desarrollado varias soluciones relacionadas en esta área, como tecnologías para la fijación biológica de nitrógeno y para la solubilización de nutrientes como el fósforo.

Según la Secretaría de Comercio Exterior (Secex), vinculada al  Ministerio de Economía , en 2018 Brasil importó 31 millones de toneladas de fertilizantes, a un costo estimado de US $ 9 mil millones.

Embrapa Milho e Sorgo (MG) desarrolló, en asociación público-privada, un inoculante para solubilización de fósforo ya lanzado al mercado, BiomaPhos. Embrapa Agroenergia está desarrollando un proyecto cofinanciado por Embrapii, en sociedad con la empresa Satis, también con el propósito de solubilizar fósforo. El objetivo del proyecto es seleccionar microorganismos de la biodiversidad brasileña que solubilicen el fósforo retenido en el suelo, contribuyendo a dar mayor eficiencia al uso de este nutriente que aún no es biodisponible para la planta, informa la investigadora Mônica Damaso, coordinadora de el proyecto con Satis.

"El producto a desarrollar a través de la asociación puede reducir la importación de fertilizantes y así reducir la dependencia externa del agricultor brasileño y la vulnerabilidad a las fluctuaciones del mercado", informa el investigador, agregando que el producto en cuestión tendrá un gran potencial para generar ganancias tanto para el productor. y para la balanza comercial brasileña.

Traducido del portugués.

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