Pais: Brasil

Fecha: 08 de Abril del 2021

La palma de aceite en los sistemas agroforestales es productiva y genera servicios ambientales por Embrapa, Brasil
 

La primera investigación de este tipo en el mundo se llevó a cabo en asociación entre Embrapa, Natura y Camta.

Los sistemas produjeron aceite de palma, también conocido como aceite de palma, e incluso generaron servicios ambientales.

La productividad promedio por planta fue de 180 kg de racimos en sistemas agroforestales (SAF); en monocultivo convencional es de 139 kg.

El contenido de aceite por racimo también fue superior: 24,7% respecto a la media del monocultivo, que varía entre 18% y 22%.

En las áreas de SAF se utilizó manejo agroecológico, con fertilización orgánica, fertilización verde, cobertura viva y uso de biocaldas.

La cantidad de materia orgánica depositada en el suelo es similar a la de un bosque, lo que permite aumentar el stock medio de carbono en el suelo de 31 a 47,5 toneladas por hectárea.

El aceite de palma cultivado en combinación con sistemas agroforestales (SAF) es productivo y genera servicios ambientales. Ésta es la conclusión de la investigación que durante 12 años evaluó cultivos de palma aceitera y otras especies frutales y forestales plantadas en la misma zona. El trabajo fue realizado por una alianza entre el área de investigación de la empresa Natura , Embrapa Amazônia Oriental (PA) y la Cooperativa Agrícola Mista de Tomé-Açu ( Camta ). Fue la primera investigación de este tipo en el mundo y los resultados atestiguan la viabilidad de la producción de aceite de palma en un sistema biodiverso.

Los experimentos se llevaron a cabo en el área de tres agricultores del municipio de Tomé-Açu (PA). A fines de 2008, en cada propiedad se implantaron dos SAF con aceite de palma en diferentes grados de diversificación de especies en áreas que contenían un huerto abandonado, pastos degradados y bosque secundario, también llamado “capoeira”. Se estudiaron dos tipos de preparación de las áreas: manual y mecanizada, sin el uso de fuego, y la vegetación fue triturada y depositada en el suelo, formando un mantillo. A lo largo de 12 años de evaluaciones, los sistemas han mostrado una buena productividad y generación de servicios ambientales, como la provisión de alimentos, madera y regulación del clima y el agua.

Con menos aceite de palma por hectárea que las formas convencionales de cultivo, SAF Dendê logró una productividad similar a la del monocultivo al considerar la misma área de siembra. Esto se debe a que la productividad por planta fue mayor, alcanzando los 180 kg de racimos de frutos por planta, mientras que en monocultivo este índice es de 139 kg. En los diferentes arreglos de los SAF, a lo largo de los años se han combinado de 81 a 99 plantas de palma aceitera por hectárea con cultivos agrícolas, especies forestales, frutales y fertilizantes. Los tratamientos culturales en las áreas SAF Dendê se basaron en el manejo agroecológico, con fertilización orgánica, fertilización verde, cobertura viva y uso de biocaldas.

Suelo mejor nutrido

El rendimiento de aceite de palma en SAF también mostró diferencias en relación con los cultivos tradicionales. Según datos de la literatura científica, el contenido de aceite en el racimo de palma de aceite varía del 18% al 22%. En SAF Dendê, estos ingresos alcanzaron un promedio de 24,7%. Para la coordinadora e investigadora del proyecto Natura, Débora Castellani, esta ventaja se puede atribuir a la nutrición del suelo. “Uno de nuestros objetivos era trabajar para mejorar la calidad del suelo, dando como resultado mucha materia orgánica y diversidad de microorganismos”, dice.

Para medir la provisión de servicios ambientales que SAF Dendê puede ofrecer, le correspondió a Embrapa evaluar la calidad del suelo durante el proyecto. Uno de los principales indicadores es la cantidad de carbono total que el sistema agrícola es capaz de almacenar. “La materia orgánica del suelo está compuesta por aproximadamente un 58% de carbono y su mayor presencia incide directamente en los atributos de la calidad del suelo, como la retención de agua, la porosidad y la actividad de microorganismos que favorecerán el ciclo de nutrientes”, explica la investigadora  Steel Vasconcelos , de  Embrapa Amazônia Oriental .

Bienestar para el agricultor y viabilidad financiera

Además de ser productivo y sostenible, SAF Dendê mostró viabilidad técnica y financiera incluso incluyendo buenas prácticas de manejo agroecológico en el costo de producción. La presencia de especies de ciclo corto en el SAF acelera el retorno financiero para el productor, mientras que la madera genera un impacto financiero al final del ciclo de producción del insumo, alrededor de 25 años. Muchos insumos presentes en el SAF tienen, aún, múltiples usos y pueden generar más de un producto, para consumo o comercialización.

Los resultados preliminares de las nuevas áreas implementadas por el Centro Internacional de Investigaciones Agroforestales (ICRAF), en el proyecto SAF Dendê, corroboran la viabilidad financiera del sistema vinculado a los beneficios socioambientales. En una de las diez unidades demostrativas evaluadas, con base en datos de plantaciones hasta el quinto año y proyecciones basadas en literatura científica, para un área de aproximadamente una hectárea, con el cultivo de 14 especies, entre ellas palma aceitera, cacao, açaí. , maíz, frijol, árboles nativos, fertilizantes, entre otros, el retorno de la inversión para el agricultor, considerando un período de 25 años, podría ocurrir a partir del quinto año, menos de la mitad del tiempo requerido para el retorno de la inversión inicial en aceite. monocultivo de palmeras.

El proyecto pionero también mostró el potencial para incrementar el bienestar del productor: en agroforestería, la temperatura promedio es 5 grados menor que en el ambiente externo, aumentando el confort térmico. Además, el sistema es resiliente, con producción continua, en aumento a lo largo de los años y baja incidencia de problemas nutricionales, plagas o enfermedades.  

“El desarrollo sustentable no debe ser una alternativa, sino una solución adoptada de manera cada vez más amplia y constante en toda nuestra cadena productiva. En nuestra visión para 2050, tenemos ambiciones audaces de generar un impacto positivo, lo que implica un trabajo incansable de emprendimiento e innovación. SAF Dendê es la prueba de que la innovación es fundamental para ello ”, concluye Roseli Mello, directora de Innovación de Natura.

Otro motivo de la importancia del almacenamiento de carbono en el suelo es la preocupación por los efectos que los gases de efecto invernadero pueden tener en el clima del planeta. Mediante la fotosíntesis, las plantas transforman el dióxido de carbono de la atmósfera en biomasa que se almacena en el suelo tanto por las raíces como por la deposición de hojas y ramas en la superficie. En sentido contrario, el dióxido de carbono regresa a la atmósfera a través de la respiración de plantas y microorganismos presentes en el suelo. “Al considerar el movimiento de carbono entre la biosfera y la atmósfera, la respiración del suelo es el segundo mayor flujo de este elemento y, por lo tanto, es un dato relevante en lo que respecta a las emisiones de gases de efecto invernadero”, detalla Vasconcelos.

Según las mediciones realizadas durante la investigación, la conversión de una de las unidades del experimento de bosque secundario, conocida como “capoeira”, a SAF Dendê hizo que el volumen promedio de carbono en el suelo por hectárea pasara de 31 a 47,5 toneladas. Según Vasconcelos, un parámetro para evaluar este desempeño en el aumento de carbono en el suelo por SAF Dendê es una comparación con la meta establecida por la Iniciativa 4 por 1000. Este programa de cooperación internacional recomienda, con base en datos científicos, que un crecimiento anual Una tasa de reserva de carbono en suelos del 0,4% anual sería suficiente para neutralizar las emisiones a la atmósfera de dióxido de carbono. “En SAF Dendê, el aumento anual promedio de carbono en el suelo superó la recomendación de la Iniciativa 4 por 1000 en más de un 28%,

Entre las razones de estos resultados, Steel Vasconcelos atribuye la preparación de las áreas de cultivo, que no utilizaban quema y mantenían la biomasa triturada de la vegetación en el suelo, el manejo de la fertilización, que aportaba materia orgánica, y la propia característica de la vegetación. sistema agroforestal para parecerse, a lo largo de los años, a un bosque. “Esta similitud involucra varios aspectos de estructura y funcionamiento, como la suma del área de hojas por metro cuadrado de suelo, que acercan el SAF a un bosque que a un sistema de monocultivo, y por ende el crecimiento y productividad de las plantas. aportan carbono al sistema ”, dice.

Resiliencia para hacer frente al cambio climático

Ante un futuro que apunta a un aumento de las temperaturas y eventos extremos, los investigadores están buscando formas de hacer que la agricultura sea menos vulnerable. Si bien la actividad agrícola contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, también puede verse fuertemente afectada por el cambio climático.

En expresión del investigador de Embrapa Amazônia Oriental  Alessandro Araújo , un sistema de cultivo está “envuelto” por el clima. “Entender cómo actúan sobre plantas variantes como el agua, la temperatura, la radiación solar y toda la física del clima es fundamental para inferir cuál será la respuesta que darán estos organismos en un futuro con los cambios climáticos”, dice el científico.

Desde mayo de 2019, más de 80 instrumentos, instalados en una torre de observación micrometeorológica y esparcidos en el suelo de una de las áreas de SAF Dendê, en Tomé-Açu, brindan información al centro de investigación de Embrapa en Belém (PA) diariamente. microclima en el área del experimento. Son datos como la radiación solar, la precipitación, la temperatura y humedad del aire, la velocidad y dirección del viento, además de la humedad y temperatura del suelo, que nos permitirán relacionar los efectos de las variaciones del entorno físico sobre el desarrollo de las plantas. “Sabemos que la combinación de varias especies en un SAF proporciona al agricultor resiliencia económica, ya que puede cosechar todo el año, pero no solo. Los SAF también pueden ofrecer resiliencia climática, resistencia al cambio climático, ya sea natural o antropogénico ”, enfatiza la investigadora.

Además de ayudar a modelar escenarios futuros, el monitoreo micrometerológico también brinda información sobre la dinámica del uso del agua y la interacción entre plantas dentro del sistema agroforestal donde se inserta la palma aceitera. “La mayor parte del agua del suelo es utilizada por las plantas en el proceso de transpiración. Con el monitoreo, estamos observando las estrategias que utiliza la palma aceitera en la búsqueda de agua y nutrientes en el suelo, información necesaria para mejorar la gestión del sistema ”, explica Araújo.

Según el investigador, los primeros resultados deberían aparecer después de tres años de evaluación. “Es un tiempo mínimo para afirmar que quedan determinadas características y no fueron el resultado de un año atípico”, explica. La torre de observación micrometeorológica en Tomé-Açu es parte del Programa Biosfera-Atmósfera a Gran Escala en la Amazonía (LBA), una cooperación entre varias instituciones científicas que investigan los efectos del clima en la región amazónica.

Innovación tecnológica y social

La sustentabilidad de la palma aceitera en la agricultura familiar en la Amazonía es uno de los desafíos en el portafolio de proyectos que Embrapa tiene para la región. Son 75 proyectos en alianza con una red de instituciones públicas y privadas, que buscan desarrollar, expandir y fomentar nuevos modelos de desarrollo a través de la integración de la ciencia, la tecnología y la innovación con las políticas públicas, el mercado y la sociedad.

El investigador Judson Valentim , de Embrapa Acre , líder de la cartera de Amazon, dice que la región aún vive con la paradoja de contar las mayores existencias de recursos naturales del mundo y los peores índices de desarrollo humano en Brasil. “Esta paradoja de la pobreza entre la población que vive con la riqueza de los recursos naturales es insostenible”, dice.

La innovación tecnológica y social y la reformulación de políticas públicas son los principales aspectos para superar el desafío de conciliar el desarrollo económico con la inclusión social y mejorar la calidad de vida de la población y la conservación del medio ambiente en la región.

Traducido del portugués.

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