Pais: Brasil

Fecha: 08 de Marzo del 2021

Los investigadores identifican hongos que estimulan el crecimiento del tomate por Embrapa, Brasil

- Los científicos han estudiado tres especies de hongos del género Metarhizium que tienen efectos multifuncionales beneficiosos sobre los tomates.

- Los microorganismos lograron estimular la producción de hormonas y generar compuestos importantes para el desarrollo de la planta además de fortalecer su inmunidad.

- El hongo no causa impactos ambientales, lo que contribuye a la sostenibilidad de la agricultura.

- Los resultados abren el potencial para nuevos bioproductos que reducen el uso de fertilizantes químicos y pesticidas o incluso lo reemplazan.

- La perspectiva es el uso combinado futuro de los aislamientos M. robertsii y M. humberi , y su aplicación también debería beneficiar a otros cultivos.

Científicos de la Universidad de São Paulo ( USP ) y Embrapa Meio Ambiente (SP) encontraron que tres especies de hongos pueden actuar como promotores del crecimiento de tomates enanos y también contribuir a mejorar la inmunidad de estas plantas. El equipo de la USP trabaja en el Centro de Energía Nuclear en Agricultura ( Cena ) de la Escuela de Agricultura Luiz de Queiroz ( Esalq-USP ).

Las pruebas se realizaron con aislamientos de Metarhizium robertsii , M. humberi y M. anisopliae , todos nativos de Brasil. Actualmente, hongos del género Metarhizium se han utilizado en el país en más de dos millones de hectáreas de caña de azúcar para controlar los saltahojas de hojas y raíces ( ver artículo sobre ).

Los investigadores observaron que los tres aislados producían compuestos importantes para la planta al actuar sobre la adquisición de fósforo y hierro, además de contribuir a la defensa contra enfermedades, estos efectos son promovidos por los denominados microorganismos promotores del crecimiento vegetal (MPCP), un grupo del que también forman parte estos hongos.

A partir de los resultados encontrados, los científicos planean el uso integrado o combinado de M. robertsii con M. humberi . El primero es más eficiente para colonizar el tomate y el segundo obtuvo un desempeño superior en la producción de metabolitos importantes en las pruebas in vitro. “Por tanto, en conjunto, tendrían buen potencial como promotores del crecimiento del tomate y podrían explorarse en busca de otras especies vegetales de importancia económica”, evalúa la recién doctora Ana Carolina Siqueira, autora principal del trabajo que desarrolló durante su doctorado por Esalq -USP.

La microevaluación de la agricultura

Metarhizium es un hongo que puede usarse en el control biológico de plagas agrícolas, así como para promover el crecimiento de las plantas. Es un hongo filamentoso del orden Hypocreales y familia Clavicipitaceae y se utiliza en aplicaciones agrícolas como insecticida biológico. Un ejemplo es el control del saltahojas en las hojas y raíces de la caña de azúcar.

Los estudios revelaron que las plántulas inoculadas tuvieron aumentos sustanciales en las características vegetativas y reproductivas. La inoculación con M. robertsii produjo plantas más altas, raíces más largas y acumuló más masa seca de parte aérea y raíz. El número de flores y la cantidad de peso fresco de los frutos aumentó significativamente con la inoculación de M. robertsii y M. humberi , en relación a las plantas no inoculadas.

“Las plantas inoculadas con  M. robertsii  o  M. humberi  aumentaron la expresión de GUS, que es un promotor sintético sensible a auxinas, lo que confirma que Metarhizium induce y aumenta la expresión del gen que regula la síntesis de auxinas en la planta”, informa Ana. Carolina. La auxina es una hormona vegetal responsable del movimiento que hace que la planta siga los rayos del sol y los aproveche mejor. La sustancia es esencial para el desarrollo del tallo, raíces y frutos.

"Las tres especies de Metarhizium fueron capaces de producir la hormona vegetal auxina en diferentes concentraciones in vitro", subraya. “También estudiamos la producción de compuestos clave, entre ellos enzimas, hormonas y metabolitos involucrados en promover el crecimiento de las plantas”, dice el estudiante. Parte de los resultados se publicaron en la revista Frontiers in Sustainable Food Systems .

Los estudios atestiguan que todos los aislados de Metarhizium producen compuestos que actúan sobre la adquisición de fósforo y hierro por parte de las plantas y contribuyen al sistema de defensa contra enfermedades.

Los resultados pueden aplicarse a otras culturas

“Los resultados de esta investigación amplían las funciones beneficiosas de este agente de biocontrol, que también puede actuar como inoculante biológico, promoviendo el crecimiento y vigor de las plantas, no solo del tomate, sino también de cultivos agrícolas de gran importancia económica, como la soja. , algodón, maíz, caña de azúcar, frijoles, entre otros ”, informa el analista de Embrapa Environment Gabriel Mascarin , uno de los coautores de la investigación.

El científico cree que, dados todos los beneficios que promueve Metarhizium, se espera que amplíe su uso en el mercado de bioinsumos. “Esta adopción debe acelerarse y extenderse a diferentes culturas agrícolas, con la ventaja de ser un producto polivalente que contribuye a la sostenibilidad de la agricultura”, analiza Mascarin.

Una cultura de gran importancia para el país

Uno de los principales productos agrícolas brasileños, el tomate se produce en todas las regiones, con énfasis en los estados de Goiás, São Paulo y Minas Gerais, que concentran más de la mitad del área y la producción nacional y donde se ubican las principales industrias procesadoras de tomate. .

Las buenas condiciones de suelo y clima son los principales factores en la concentración del cultivo en estos estados. Se estima, según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística ( IBGE ), que la mayoría de los productores de tomate siembran entre una y dos hectáreas. Con un rendimiento promedio de 60 toneladas por hectárea, que puede llegar a más de 80 toneladas, dependiendo de la tecnología aplicada, los costos de producción son altos, llegando a más de R $ 80 mil por hectárea.

Producidos en más de un centenar de países, los tomates están presentes en la mesa de la población en diversas formas, desde la más simple ensalada hasta productos industrializados, como salsas y extractos.

Traducido del portugués.

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