Pais: Perú

Fecha: 15 de Enero del 2021

Investigación en algas del Perú: Usos potenciales y aplicaciones biotecnológicas por UNALM, Perú

El CI-UPABAL se creó oficialmente el 22 de agosto del 2019 por iniciativa de las estudiantes Diandra Cáceres, Katherine Chávez, Gabriella Mejía y Leydy Rivera, con la asesoría de la Dra. Patricia Gil Kodaka, docente e investigadora de la Facultad de Pesquería. Además, con el apoyo de las profesionales María Patricia Cajacuri y Luzmila Rodríguez.

Los alumnos del CI-UPABAL realizan estudios científicos enmarcados en el manejo sostenible y conservación de los recursos hidrobiológicos y sus ecosistemas, y se enfocan en la investigación de sus usos potenciales y las aplicaciones biotecnológicas, teniendo como base el muestreo, la búsqueda de información de sus usos en literatura internacional a fin de generar proyectos de investigación e innovación para la obtención de nuevos productos que sean de provecho a la sociedad.

Se conoce que habrá problemas de estrés hídrico y de sobrepoblación, lo cual provocaría escasez de alimentos, por lo que su producción proveniente de recursos hidrobiológicos, como las algas, resulta una alternativa para garantizar la seguridad alimentaria, además que éstas cumplen un gran rol en el ciclo de carbono por la captación de CO2 ayudando a la mitigación de este gas de efecto invernadero.

Lo descrito líneas arriba son las razones del CI-UPABAL para poner en relieve la investigación con objetivos de generar más conocimiento sobre estos organismos de gran importancia para el país y en las que se ven comprometidas con la conservación y aprovechamiento sostenible de las algas. Según el círculo, el Perú cuenta con ecosistemas marinos y continentales complejos y productivos que albergan una gran variedad de recursos hidrobiológicos. Dentro de estos recursos se encuentran las algas, organismos fotosintéticos distintos a las plantas, que poseen un gran potencial tanto para consumo humano directo como para su utilización en la industria farmacéutica, alimentaria, bioenergética, entre otras. Sin embargo, a pesar de este gran potencial, existen pocos estudios e investigaciones científicas sobre este recurso.

El Perú posee más de 250 especies de macroalgas

El Perú presenta más de 250 especies de macroalgas, sin embargo, solo son comercializadas las algas rojas Chondracanthus chamissoi (yuyo), Porphyra/Pyropia (cochayuyo), y las algas pardas Lessonia berteroana (aracanto), L. trabeculata (aracanto), Macrocystis pyrifera (sargazo). Estas especies son importantes por presentar compuestos químicos denominados ficocoloides que son utilizadas en diversas industrias; la carragenina y el agar son extraídas de las algas rojas y los alginatos de las algas pardas. Estos ficocoloides tienen un valor comercial alto a nivel internacional, sin embargo, en el Perú, solo se comercializa como materia prima, y son las empresas exportadoras las que obtienen el mayor beneficio. En ese sentido, CI-UPABAL se enfoca en las especies que aún no son comercializadas para encontrar su uso potencial para la industria alimentaria, farmacéutica y cosmecéutica y así darle un valor agregado y evitar la sobre explotación.

En el caso de las microalgas, dentro de ellas las cianofíceas Nostoc comunne (cushuro) y Arthrospira platensis (esprirulina) son utilizados en la alimentación humana. Otras especies son utilizadas en la obtención de pigmentos como betacarotenos, ácidos grasos para la elaboración de biocombustibles como biodiesel, producción de ácido hialurónico para la industria farmacéutica, capturadores de carbono atmosférico y bioenergética, entre otros.

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