Pais: Brasil

Fecha: 12 de Noviembre del 2020

La investigación desarrolla envases biodegradables para exportaciones de mango por Embrapa, Brasil

- La tecnología utiliza fibra de coco, residuo del procesamiento de frutas, que agrega valor a la cadena y mejora la sostenibilidad.

- El envasado se centra en frutas mínimamente procesadas: cortadas, peladas y deshuesadas.

- La mezcla de polímeros utilizada se degrada en menos de seis meses después de su eliminación.

- La solución debe extenderse a otras frutas.

- El trabajo es uno de los resultados de GestFrut, un proyecto de Embrapa para apoyar la producción de frutas de Bahía.

- Los científicos esperan una alianza con el sector productivo para traer un nuevo producto al mercado.

Un empaque biodegradable para la exportación de mango se encuentra entre las soluciones tecnológicas generadas por el proyecto  GestFrut ,  coordinado por  Embrapa Mandioca e Fruticultura  (BA). Diseñado para mango  recién cortado  (mínimamente procesado: sin cáscara y sin hueso), el nuevo empaque es más sustentable y agrega valor cuando se utilizan materias primas nacionales. Fue desarrollado en el Campus de Tecnología y Manufactura Integrada del Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial ( Senai-Cimatec ), uno de los socios GestFrut de Embrapa. Los autores buscan socios del sector productivo para completar el desarrollo y llevar la solución al mercado.

El producto está compuesto por nanocristales de celulosa que le dan mayor resistencia al empaque. Los investigadores utilizaron una mezcla de dos polímeros, denominada mezcla de polímeros. La sustancia es completamente biodegradable y utiliza almidón de mandioca y fibra de coco en la formulación, productos típicamente brasileños.

Según la investigadora del Senai  Bruna Machado , líder del proyecto, el diferencial del envase es precisamente su composición. “Usamos nanocristales de celulosa de una fuente que llamamos residuos, la fibra de coco, que tiene mucho menos uso que su capacidad real. Además, es una materia prima abundante y de bajo costo, que se encuentra en el Nordeste. Y también utilizamos como fuente la yuca, que además es de fácil acceso y barata, lo que le da al producto una apreciación regional ”, enfatiza.

El investigador dice que el proceso de desarrollo de envases también tuvo en cuenta otros aspectos que orientan el mercado actual, como la demanda de los consumidores por alimentos prácticos y saludables y la optimización del producto para la exportación. “Bahía es un importante productor de mango, especialmente el Valle de São Francisco y el suroeste del estado, en los municipios de Dom Basílio y Livramento de Nossa Senhora. Las frutas mínimamente procesadas tienen un gran atractivo para la exportación ”, informa el científico.

Dice que los envases van llenos de mangos al exterior y, cuando llegan allí, se les quita la piel y el corazón y se corta la fruta para su consumo inmediato. “Entonces, ¿por qué no hacer esto en Brasil y exportar ya preparado? ¿Y por qué no utilizar también envases biodegradables? Había varios problemas que queríamos solucionar ”, recuerda Machado.

Señala que la tecnología ha cumplido con los requisitos de la Asociación Brasileña de Normas Técnicas ( ABNT ) para productos biodegradables, que presupone la descomposición en residuos orgánicos en seis meses.

El objetivo es extender esta solución a otras frutas. “Como es un proyecto de innovación, hicimos algunos ajustes en las rutas tecnológicas inicialmente planificadas y contamos con el apoyo fundamental de la Facultad de Farmacia de la Universidad Federal de Bahía ( UFBA ) para el desarrollo de envases por el proceso de extrusión a menor escala”, agrega. . Hoy el equipo ha llegado a un prototipo funcional y a escala industrial, pero es necesario ampliar la escalabilidad y hacer mejoras en las formulaciones para llegar al mercado.

Para el coordinador de GestFrut,  Domingo Haroldo Reinhardt , investigador de Embrapa, el empaque es un activo tecnológico interesante. “Se ajusta a las demandas actuales de productos ecológicos, ya que es biodegradable, utiliza residuos y contribuye al consumo conveniente de fruta lista para consumir, reduciendo los residuos. Con estas ventajas, tiene buenas perspectivas de viabilidad económica, pudiendo atraer socios del sector privado para concluir el proceso de innovación ”, destaca.

Un trabajo de apoyo a la fruticultura bahiana

El proyecto  GestFrut , financiado por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Bahía ( Fapesb ), nació en 2014, a partir de las demandas del sector productivo para fortalecer la producción de frutas en Bahía. En seis años, además de las tecnologías ya disponibles para las cadenas productivas, existen otras en etapa avanzada de investigación e iniciativas que apoyan las políticas públicas municipales y estatales.

“Embrapa fue asertiva al proponer un anuncio público orientado a la producción frutícola, ante el desempeño de Bahia en la producción frutícola y nuestro objetivo de financiar proyectos de investigación y finalización tecnológica para el desarrollo de soluciones que den respuesta a los principales problemas del sector en el estado ”, dice el gerente de la Coordinación de Desarrollo de Fapesb,  Talita Assis .

Como segundo mayor productor de frutas de Brasil, Bahía tiene un enorme potencial para expandir la cadena de producción, pero enfrenta dificultades tecnológicas, asociadas con el aumento en el rendimiento físico de los cultivos (manejo de plagas y enfermedades, variedades y material de siembra, manejo del agua). , conservación poscosecha, etc.) - y no tecnológico, referido al manejo y planificación de la producción, costos, asistencia técnica y transferencia de tecnología.

Sus acciones alcanzaron los nueve principales polos productivos del estado - Piemonte do Paraguaçu, Velho Chico, Litoral Sul, Litoral Norte y Agreste Baiano, Baixo-Sul, Recôncavo, Extremo Sul y Costa do Descobrimento, Sertão do São Francisco y Sertão Productivo - y 12 cadenas productivas: piña, plátano, plátano (arce), cacao, coco, guanábana, naranja, limón, papaya, mango, maracuyá y uva.

“Durante la ejecución del proyecto, se notó que había muchas más demandas de las imaginadas porque la fruticultura está muy dispersa y dinámica en el estado de Bahía”, explica el coordinador de GestFrut,  Domingo Haroldo Reinhardt .

Según el profesor  Manoel Abílio de Queiroz , de la Universidad Estatal de Bahía ( Uneb ), el proyecto también presenta una fuerte contribución a la educación y formación de las personas. “Varios estudiantes fueron capacitados en iniciación científica y actividades de maestría. También se impartió un curso de emprendimiento en la Uneb, con buena participación de la comunidad académica interna, de Embrapa y de la Universidad Federal de Vale do São Francisco ( Univasf ), además de egresados ??de la Maestría en Agronomía ”, dice el profesor, quien también trabaja en Univasf y coordina el Centro de Submedia GestFrut São Francisco.

Otra institución de educación superior que tuvo una fuerte participación en la red fue la Universidad Federal de Recôncavo da Bahia ( UFRB ), con sede en Cruz das Almas. El profesor Carlos Alfredo Lopes de Carvalho cree que muchos de los resultados de este trabajo se seguirán cosechando en el futuro. “Ciertamente aún se conocerán nuevos frutos vinculados directa o indirectamente a GestFrut, para alimentar la red formada y el fortalecimiento de nuestro cultivo frutícola”, declara.

Traducido del portugués.

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