Pais: Países bajos

Fecha: 03 de Noviembre del 2020

Las raíces de las plantas crecen hacia los hongos del suelo por WUR, Países bajos

Las raíces de las plantas no solo liberan olores por sí mismas, sino que también parecen reaccionar a los olores que liberan los hongos benéficos y dañinos en el suelo. Lo hacen creciendo activamente hacia los hongos o ignorándolos. Este 'sentido del olfato' tiene una influencia positiva en la eventual salud de la planta. Exponer las plantas a los hongos adecuados podría incluso ofrecer protección contra las plagas de insectos y los gusanos que se alimentan de las plantas y sus raíces. Esto se desprende de la tesis doctoral de Kay Moisan, que defenderá el 16 de octubre de 2020.

Las raíces de las plantas son órganos fascinantes porque son esenciales para la salud de las plantas. Sin embargo, aún no sabemos cómo interactúan con los microbios del suelo y qué factores influyen en su crecimiento. Estudios recientes encontraron que las propias raíces perciben los olores de los microbios del suelo, que a su vez pueden afectar el crecimiento de las plantas. Por ejemplo, los olores que liberan bacterias y hongos pueden aumentar la ramificación y el tamaño de las raíces de las plantas. Por lo tanto, la percepción de estos olores puede afectar significativamente el crecimiento de las plantas.

Dirección de crecimiento

Sin embargo, todavía se desconoce sorprendentemente si los olores microbianos también pueden afectar la dirección en la que crecen las raíces de las plantas. En su disertación y la publicación adjunta en Plant, Cell and Environment , Kay Moisan y sus coautores del Instituto Holandés de Ecología (NIOO-KNAW) y el laboratorio de Entomología de la Universidad e Investigación de Wageningen (WUR) demuestran que este es el caso. Parece que las plantas perciben los olores producidos por los hongos del suelo y reaccionan a ellos antes de entrar en contacto con los hongos.

Para demostrar esto, los investigadores desarrollaron una configuración de prueba única en la que cultivaron plántulas de colza de nabo (Brassica rapa ) en el suelo, y las raíces "tuvieron la opción" de crecer hacia o lejos de los olores de cuatro hongos diferentes del suelo. Los resultados muestran que las raíces ignoran los olores emitidos por ciertos hongos, pero se sienten atraídas por los olores emitidos por otros hongos. Curiosamente, las plantas parecen sentirse particularmente atraídas por los olores emitidos por un hongo dañino.

Oportunidades para la protección de las plantas y la promoción del crecimiento

La exposición de las raíces de las plantas a estos olores de hongos influyó en las interacciones de las plantas con las orugas que comen hojas y los insectos y nematodos que comen raíces (pequeños gusanos), lo que a veces hace que las plantas sean un alimento menos adecuado para estos atacantes.

En la búsqueda de prácticas agrícolas sostenibles, los olores de los microbios del suelo son, por tanto, candidatos prometedores para la protección y promoción de las plantas. Los hallazgos también plantean nuevas preguntas de seguimiento sobre si las plantas pueden "decidir" activamente en qué dirección crecen y con qué microorganismos deberían interactuar, o si en realidad es el hongo el que atrae las raíces para su propio beneficio.

Nuevo método de investigación

Además, el diseño de la investigación es una prueba de concepto de que las raíces responden a los olores microbianos. "La investigación ha proporcionado un nuevo método para estudiar la interacción química entre las raíces y los hongos del suelo, y su influencia en el crecimiento de las raíces. Esta configuración innovadora también puede ser utilizada por otros laboratorios para investigar más a fondo estas interacciones", dice el promotor de Moisan, el Prof. Marcel Dicke.

Traducido del inglés.

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