Pais: España

Fecha: 30 de Septiembre del 2020

Investigadoras del ceiA3, España prueban un nuevo método rápido, preciso y no destructivo para analizar la calidad de los alimentos

Investigadoras del ceiA3 de la ETSIAM de la Universidad de Córdoba han probado la eficacia de la tecnología NIRS para analizar la calidad de las hortalizas tanto en campo como en la industria

Los consumidores siempre buscan la mejor calidad en los productos, sobre todo en los frescos como las hortalizas. Pero, ¿cómo se mide en la actualidad la calidad de unas espinacas frescas antes de que lleguen a los mercados? Los métodos más utilizados para analizar la calidad de las hortalizas son lentos, caros y destructivos. Requieren la selección de varias muestras procedentes de un mismo lote, que se analizan posteriormente en un laboratorio. Para realizar los distintos análisis, es necesario destruir el producto, por lo que no puede aplicarse a una producción completa.

Un grupo de investigadoras del ceiA3 de la Universidad de Córdoba ha querido poner solución a esta problemática proponiendo la utilización de una tecnología no invasiva: la Espectroscopia de Reflectancia en el Infrarrojo Cercano, o abreviada, la tecnología NIRS. Aunque su uso se extiende en muchos ámbitos, como el agroalimentario, también se emplea en el ámbito químico, farmacéutico o, incluso, en biomedicina.

«Esta técnica se basa en la interacción de la luz con el producto para obtener información sobre su composición físico-química, su estructura o incluso parámetros relacionados con sus características sensoriales», explica la investigadora del ceiA3 Dolores Pérez Marín, que junto a María Teresa Sánchez dirige la línea de trabajo que estudia la utilización de sensores NIRS aplicados a frutas y hortalizas. En esta línea de trabajo colaboran desde hace años los grupos adscritos al ceiA3 «Ingeniería de Sistemas de Producción-Agro Ganaderos | PAIDI AGR-128» y en el «Tecnología de los Alimentos | AGR-193» de la Universidad de Córdoba. En concreto, este estudio ha sido desarrollado en el marco de la tesis doctoral de Irina Torres Rodríguez, en colaboración con el sector industrial.

El objetivo del estudio ha sido el desarrollo de modelos de predicción de parámetros relacionados con la calidad y la seguridad alimentaria de las espinacas, mediante el uso de un micro-instrumento NIRS portátil, de tamaño muy reducido, que permite analizar el producto directamente en campo, así como en los puntos de recepción y procesado del producto en la industria. «Los resultados han sido muy positivos», afirma Dolores Pérez Marín. «Demuestran la capacidad de esta tecnología para el análisis de hortalizas directamente en campo o en la industria, tanto para determinación de características relacionadas con la calidad como con la seguridad alimentaria».

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