Pais: Países bajos

Fecha: 16 de Junio del 2020

Resumen global de la ingestión de plástico por la fauna marina por WUR, Países bajos

Se han encontrado especies de todos los tamaños y hábitats con plástico en el estómago. También se documenta regularmente enredos en cuerdas y otros objetos de plástico. En un artículo publicado recientemente, todas estas observaciones han sido resumidas por Susanne Kühn y Jan van Franeker. Actualmente, se pueden encontrar 915 especies marinas en esa lista.

Problema reciente?

El primer relato de la basura ingerida por un organismo marino tiene casi 90 años: en 1931, un científico estadounidense registró un tiburón tigre con herraduras, latas de metal y material de cuerda en el estómago. Los primeros artículos hechos de plástico se encontraron en 1962 en los estómagos de los petreles de tormenta de Leach. Los primeros enredos fueron registrados por el mismo científico estadounidense. En 1931, encontró un tiburón enredado en un neumático de goma y unos años más tarde, en 1938, se encontró con un bacalao atrapado en una lata de metal. Desde entonces, se han publicado muchos más informes en estas ocasiones, el artículo de revisión actual resume y analiza los resultados de 747 estudios.

Número de especies afectadas.

En un artículo de revisión de 1997, se encontraron 276 especies con enredos plásticos o ingestión. En 2015, este número aumentó hasta 558 especies y el estudio actual ha encontrado 914 especies con registros de enredos o ingestión. Para la ingestión, se han documentado 701 especies, incluidas 180 especies de aves marinas, 69 especies de mamíferos marinos, nuevamente todas las especies de tortugas, 363 especies de peces y 82 especies de invertebrados. Para el enredo, el número de especies es de 354, el estudio actual enumera 112 especies de aves marinas, 49 especies de mamíferos marinos, las siete especies de tortugas, dos serpientes marinas, 101 especies de peces y 83 especies de invertebrados.

La investigación anterior se centró principalmente en aves marinas, tortugas y mamíferos marinos. Más recientemente, se ha encontrado plástico en muchas especies de peces en todo el mundo. La razón de este aumento no es necesariamente un aumento de plástico ingerido por los peces, sino más bien el creciente interés en los peces por parte de la ciencia y la sociedad.

¿Todas las especies se ven afectadas de manera similar por la ingestión de plástico?

El creciente número de especies no dice nada sobre los posibles efectos negativos dentro de las diferentes especies. Debido al gran interés de la sociedad, se presta más atención a buscar y encontrar plásticos en diferentes especies, lo que lleva a un número creciente de especies con plástico. En la investigación actual, parece que principalmente las aves marinas procellariformes, incluidos albatros, petreles, cizallas, fulmares y petreles de tormenta, se encuentran con plástico en el estómago.

De 144 Procellariiformes, el 63% se han encontrado con plásticos ingeridos. A nivel mundial, al menos 23,000 de estas aves han sido estudiadas y casi la mitad de ellas (9500 individuos) llevaban algo de plástico. Muchas de estas aves se alimentan de lugares donde se acumulan alimentos naturales y plásticos. Con un promedio de 10 piezas de plástico, estas aves también llevan más artículos de plástico en el estómago que otras aves marinas.

Otras especies, como las gaviotas, regurgitan regularmente alimentos indigestos. Esto puede explicar por qué de 5000 individuos analizados, menos de un quinto (16%) se ha encontrado con plástico, a pesar de que algunas gaviotas son conocidas por alimentarse en los vertederos y ocasionalmente en los bancos de chips.

Se sabe mucho menos sobre los mamíferos marinos, y solo unas pocas especies se han encontrado con plásticos ingeridos. En total, se estudiaron 5100 ballenas, el 10% se encontraron con plástico. Las ballenas barbadas tienden a tener más plásticos que las ballenas dentadas. En las focas, el número es aún menor, menos del 1% de casi 10,000 individuos analizados contenían algo de plástico.

Poner las cosas en la perspectiva correcta

Hay casos espectaculares en los medios de las ballenas varadas, llenas de plástico, pero a menudo son las especies menos visibles las más afectadas, como se muestra en este estudio de revisión actual. La especie con el mayor número promedio de plásticos es una de las especies de aves marinas más pequeñas. El petrel de tormenta del Tristram, un ave marina del mismo tamaño que un mirlo, se encontró con un promedio de 203 artículos de plástico en su estómago, incluso se encontró un solo pájaro con 615 piezas de plástico.

No hay duda, cada individuo con plástico en el estómago es demasiado. Todos somos responsables, la gran cantidad de desechos plásticos en los océanos es puramente causada por humanos y es nuestra responsabilidad asegurarnos de que no más plástico ingrese al océano y, en consecuencia, a los animales marinos.

Traducido del inglés.

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