Pais: Colombia

Fecha: 05 de Marzo del 2020

70% de los tomates que consumimos podrían tener residuos de plaguicidas por UTADEO, Colombia

En los últimos diez años, Luis Alejandro Arias, director de los programas de Ciencias Marinas y Ambientales de Utadeo, ha analizado cerca de 1200 muestras de tomates que se venden en Bogotá y que se cultivan en los departamentos de Boyacá y Santander. Se encontró que alrededor del 25% de las muestras presentaban trazas de químicos por encima de los niveles máximos permitidos por los organismos internacionales. Durante el último año, según cálculos de Agronet del Ministerio de Agricultura, se estima que en Colombia se produjeron cerca de 184.000 toneladas de tomate, en un área de producción aproximada a las 7.800 hectáreas, lo cual equivale a un rendimiento cercano al 25,18%. Sin duda alguna, esta hortaliza es una de las que mayor presencia tiene en la mesa de los colombianos; está en los tradicionales guisos, en salsas e innumerables platos de nuestra gastronomía. Sin embargo, ¿sabe qué tan sanos son los tomates que consume? Desde el 2010, Luis Alejandro Arias, director de los programas de Ciencias Marinas y Ambientales de Utadeo, ha estudiado de cerca la presencia de rastros de plaguicidas en los cultivos de tomate, incluyendo su fruto y hojas, pero también el suelo, agua y sedimentos que tienen contacto con estos cultivos. En un primer momento, como parte de su trabajo de grado en la Maestría en Ciencias Ambientales de Utadeo, Arias tomó más de 400 muestras de tomate que estaban disponibles en tiendas y supermercados de 187 barrios de Bogotá, distribuidos en 19 localidades y cubriendo todos los estratos socioeconómicos. Allí encontró que el 70% del producto analizado estaba contaminado por residuos de plaguicidas y que el 25% de las muestras superaban los límites máximos permitidos por los organismos internacionales, entre ellos la Unión Europea. Aunque a nivel de estratos no se halló diferencia en la presencia de contaminantes, se evidenció que en las tiendas de barrio se registraron muestras con menor contaminación, mientras que en algunos mercados de gran formato se encontró mayor cantidad de residuos. Se detectó que el riesgo de consumo de tomate es alto bajo los estándares de la Unión Europea. Estos resultados motivaron a Arias a continuar, a través de un ambicioso estudio comparativo, llegando directamente a los productores y sus cultivos mediante investigación participativa con encuestas y seguimientos a las labores de uso de agroquímicos, tomando como modelo dos regiones del país con dinámicas de producción contrastantes: cinco municipios de Santander (San Gil, Curití, Páramo, Valle de San José y Pinchote) y cinco de Boyacá (Villa de Leyva, Sáchica, Santa Sofía, Sutamarchán y Ráquira), departamentos que tienen una participación del 30% en la producción nacional. A nivel general, Santander presenta, en su mayoría, cultivos de tomate a campo abierto. Allí, el investigador evidenció una menor capacitación en el uso de plaguicidas, al igual que poco uso de ropa de protección en los cultivos. En este departamento se detectó una mayor presencia de plaguicidas en suelo, en parte, dice el investigador, por las características de los suelos y la rotación de los cultivos, pues además del tomate, en estos campos se siembran granos como el maíz y el frijol. Boyacá, por otra parte, tiene las áreas de cultivo bajo invernadero más extensas del país. Existe un mayor control de las plagas a partir de productos de biocontroladores, que consisten en el uso de organismos benéficos, como algunas especies de avispas, para contrarrestar la problemática. Entre el 2013 y el 2014, en un trabajo conjunto con las estudiantes de Biología Ambiental Alejandra Garzón, Alejandra Ayarza y Ángela Bito, se indagó en torno a la presencia de plaguicidas en los frutos, suelos y hojas, a partir de un análisis de destino ambiental que dio cuenta de la afectación que estos químicos podrían traer a los ecosistemas y al ser humano. Las encuestas hechas desde un principio a los agricultores arrojaron que, en total, se aplican más de 100 plaguicidas diferentes en los cultivos de las dos regiones, pero en el análisis de frutos, hojas y suelos se encontraron residuos de aproximadamente treinta ingredientes activos diferentes. Uno de los aspectos que más preocupó a los investigadores fue que, en varios casos, las muestras superaban, en la detección para algunos productos químicos, hasta veinte veces los límites establecidos por las reglamentaciones internacionales. Seguir leyendo