Pais: Colombia

Fecha: 07 de Enero del 2020

Tadeístas analizan la composición y abundancia del zooplancton en el Pacífico sudamericano por UTADEO, Colombia

El estudio se desarrolló como parte de la tercera Expedición de Colombia a la Antártica, durante el verano austral del 2016-2017. En total se hicieron catorce muestreos a lo largo de la cuenca del Pacífico, desde la isla Malpelo hasta el Paso Drake. Tres años después de la tercera Expedición de Colombia a la Antártica "Almirante Padilla", en el verano austral del 2016-2017, en la que Andrés Franco, director del Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales de Utadeo, hizo parte del equipo científico, en un paper publicado por el Boletín de Investigaciones Marinas y Costeras del Invemar, el tadeísta, en compañía de la estudiante de la Maestría en Ciencias del Mar Luz Helena Mojica López, publicó los resultados en torno a la composición y abundancia taxonómica del zooplancton desde el Pacífico Sur hasta la Península Antártica. Estos estudios se desarrollaron como parte del proyecto Biogerlache del Invemar, el cual busca evaluar la biodiversidad en el estrecho de Gerlache, al occidente de la Península Antártica, como punto estratégico del ‘Continente Blanco’, dado que allí se encuentran la mayoría de las estaciones de investigación temporales y permanentes, pero también se desarrollan actividades ecoturísticas de gran impacto, razón por la que estos estudios ayudarán a establecer planes robustos para la navegación, así como de manejo y control de las actividades. "Desde un punto de vista científico, de investigación mundial y geopolítico, es muy importante que el país adelante estos estudios que tiene como fin último contar con una estación temporal colombiana para el verano austral en 2025, con el objetivo de hacer investigación en profundidad", argumenta Franco. Para el estudio, particularmente, se hicieron catorce muestreos a lo largo de la cuenca del Pacífico, permitiendo la identificación de 75 familias de zooplancton, distribuidas en 32 órdenes. Allí uno de los elementos claves de la investigación tuvo que ver con la variación y diversidad de estos organismos desde las zonas tropicales y las profundas, con el ánimo de identificar posibles bioconectores geográficos en el Pacífico sudamericano. Para ello se obtuvieron muestras entre los 200 y los 800 metros de profundidad. En este aspecto, los investigadores encontraron que, a diferencia de las aguas superficiales, donde la biodiversidad del zooplancton es homogéneo, en estas aguas la distribución es heterogénea, dado que se encontraron masas de aguas similares en latitudes tropicales y subtropicales que tienen su origen en la Antártica. Ello precisamente llevó a hallar géneros similares de fito y zooplancton, con diferencias en especies, demostrando con ello que hay una suerte de especiación latitudinal. A este fenómeno se le conoce como conectividad biogeográfica, pues como lo señala Franco, "los animales, especialmente en el mar, no reconocen las fronteras geopolíticas". Sin embargo, aunque las ballenas son los organismos bioconectores más conocidos, llevando a cabo una de las migraciones más grandes de especies a nivel mundial, desde el Pacífico Colombiano hasta la Antártica, lo cierto es que este tipo de conexiones también se da en otras escalas como el zooplancton, comunidades en las que se encontraron similitudes superiores al 60% entre las zonas frías, templadas y cálidas del Pacífico. Seguir leyendo