Pais: México

Fecha: 23 de Julio del 2019

Detección de 280 patógenos en forma rápida y segura por CID-UNAM, México

Científicos de la UNAM crearon un dispositivo capaz de detectar en aire, agua, alimentos, organismo o en cualquier superficie 280 patógenos de forma eficiente, rápida y segura, y en 24 horas. El dispositivo está compuesto por segmentos del genoma de los microorganismos de interés, y cuando se expone a diferentes entornos o muestras a analizar, si éstos están contaminados, los segmentos se unen a la cadena de ADN complementaria de los patógenos y el resultado es positivo, evidenciando la presencia de los mismos. Una de sus aplicaciones y ventajas es que puede monitorearse el medioambiente para descubrir con oportunidad riesgos, impedir un posible brote epidemiológico y alertar a las autoridades para evitar algún impacto en la salud. Ya fue utilizado por estudiantes de la licenciatura en Manejo Sustentable de la Zona Costera, de la UNAM Mérida, con el propósito de monitorear la calidad del ambiente en manglares, cenotes y plantas de tratamiento de aguas, mediante muestras del líquido y sedimentos. Este microarreglo, que echa mano de los avances sobre el ADN, es capaz de detectar bacterias, hongos, virus, protozoarios, nematodos y microalgas, con aplicación en la industria de la transformación: alimentos, medicamentos, farmacéutica, cosmética y sistemas de potabilización de agua. María Leticia Arena Ortiz, de la Facultad de Ciencias (FC), y Francisco Xavier Chiappa Carrara, director de la ENES Mérida, fueron galardonados por el Programa para el Fomento al Patentamiento y la Innovación (Profopi) 2019 por esta labor, que está en proceso de patente. "Si se hicieran los análisis tradicionales –microbiología– para detectar patógenos, tendríamos que trabajar cinco años para identificar lo que ahora podemos hacer en 24 horas. Se trata de una tecnología que da una importante cantidad de información", dijo Arena Ortiz. Los microarreglos o chips de ADN o ARN son una herramienta de la biología molecular y las ciencias genómicas, la cual se utiliza para identificar mutaciones o cuantificar la expresión de genes específicos para el diagnóstico de enfermedades, especialmente cáncer, o problemas genéticos. Tecnología puma La tecnología aprovechada por los universitarios comprende 38 mil sondas moleculares de hibridación inmovilizadas, diseñadas a partir de secciones del genoma ya reportado de los patógenos, específicas para grupos como bacterias, hongos, virus, protozoarios y nematodos. Con una sola muestra de ADN es posible detectar, en 24 horas, hasta 280 patógenos de una manera confiable, oportuna y segura. "Se utilizan regiones del genoma de los microorganismos que son propias de cada especie, y sirven para identificarlos; se inmovilizan de manera sintética cadenas de ADN simples, ordenadas como si fueran miles de peines, usando tecnología de la empresa Affymetrix", explicó. Seguir leyendo