Pais: Colombia

Fecha: 26 de Abril del 2019

En Utadeo, Colombia se desarrolló un programa de educación ambiental sobre los sistemas acuáticos del páramo de Sumapaz

Gracias a los convenios suscritos con la Secretaría de Educación Distrital y la Gobernación de Cundinamarca, cerca de ochenta docentes de colegios distritales y departamentales adelantaron sus estudios en la Maestría en Ciencias Ambientales. Allí desarrollaron ocho trabajos de investigación en torno al estado ecosistémico de la laguna La Virginia. Con un área aproximada de 333.420 hectáreas, el páramo de Sumapaz se extiende a lo largo y ancho del paisaje rural del sur de Bogotá, abarcando territorios de los departamentos de Cundinamarca, Huila y Meta. Su vitalidad, reflejada en postales imponentes de frailejones de todos los tamaños y de espejos de agua, hacen de este lugar el páramo más grande del mundo. A pocos minutos de la localidad de Usme, conectada a la laguna de Chisacá, la laguna La Virginia da la bienvenida a este imponente páramo y a un complejo sistema de lagunas que surten sus aguas al embalse de la Regadera, responsable, en gran parte, del suministro del líquido vital a los pobladores de la localidad de Usme, pero a la vez, en ese mismo lugar nace el río Tunjuelito, el cual unos kilómetros más adelante, en su llegada a la zona urbana de Bogotá, experimenta diversas problemáticas de contaminación, causadas por el vertimiento de basuras, desechos químicos y residuos orgánicos provenientes de las curtiembres. Como parte de la alianza suscrita por la Secretaría Distrital de Educación con diferentes instituciones de educación superior, entre ellas Utadeo, con el propósito que docentes de instituciones educativas distritales adelantaran sus estudios de maestría, desde el 2012 y hasta el 2016, 30 profesores del Distrito y diez más de Cundinamarca, estudiantes de la Maestría en Ciencias Ambientales de nuestra Universidad, trabajaron en el Semillero de Investigación en Páramos, a partir de proyectos de investigación que se relacionaban con la calidad ambiental del páramo de Sumapaz, y especialmente de la laguna La Virginia. Los trabajos de grado, orientados por los profesores del Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales, Magnolia Longo, Michael Ahrens y Claudia Andramunio, así como por los investigadores asociados a otras instituciones, María Fernanda González y Juan Pablo López, tenían no solo un propósito investigativo de cara a la conservación de este ecosistema, sino también un interesante fin pedagógico y de apropiación social del conocimiento que buscaba trasladar las prácticas de campo en áreas como el análisis químico del agua, la caracterización de macroinvertebrados y macrófitas (plantas) acuáticas, así como de microalgas y de aves con hábitats acuáticos, a las aulas de clase de los colegios de donde provenían los estudiantes de la maestría. "Algunos niños vinieron a la Universidad para aprender a manejar un microscopio y un estereoscopio. También se dieron charlas, y muchos de ellos han presentado sus proyectos en eventos nacionales. Esto es hacer apropiación del territorio y del conocimiento", señala Longo acerca de la experiencia, que, precisamente, recibió el Premio Utadeo 2018 en la categoría de Mejor Semillero de Investigación. Una de las problemáticas más evidentes dentro del sistema de lagunas fue la afectación de los espejos de agua a causa del Fenómeno del Niño, momento en el que los niveles del líquido bajan a pocos metros, y al estar todas las masas de agua interconectadas, genera que se corte el nivel del líquido de la laguna más grande hacia las pequeñas, afectando la cantidad de agua que llega a las quebradas, al tiempo que se pone en riesgo la supervivencia de las plantas acuáticas así como de la fauna que allí habita. Otro de los problemas, advierte Longo, tiene que ver con la carretera que pasa muy cerca de varias lagunas, pues esta contribuye a aumentar la sedimentación de los cuerpos de agua. Además, las actividades turísticas, en ocasiones poco controladas, generan detrimento en el ecosistema, debido a que no hay una delimitación eficaz de los senderos, así como depósitos de residuos y basuras o servicios de baño, entre otros requerimientos para que se desarrolle de manera adecuada el ecoturismo. Cabe señalar que la zona aledaña a las lagunas Chisacá y La Vieja son terrenos compartidos por Parques Nacionales Naturales, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá y un propietario particular. Los estudios adelantados por los tadeístas servirán como base para emitir consejos a las autoridades locales encargadas de velar por el territorio, especialmente en el monitoreo periódico a estos ecosistemas acuáticos, al tiempo que se toman medidas para regular el turismo en la zona: "la carretera está sin pavimentar y por allí circulan muchos vehículos de carga pesada, razón por la que muchos de estos materiales van a la laguna, provocando un exceso de sedimentación". Seguir leyendo