Pais: Brasil

Fecha: 24 de Enero del 2019

Investigadores brasileños identifican nuevo virus asociado al mosaico del trigo por Embrapa, Brasil

Los científicos de diversas instituciones brasileñas descubrieron que una nueva especie de virus, el Wheat stripe mosaic virus (WhSMV) está asociado al mosaico del trigo, enfermedad capaz de causar pérdidas de productividad del 50% en la labranza del cereal y que afecta a varios países. El hallazgo, publicado en la revista Plant Pathology , es el resultado del proyecto "Análisis de las estrategias virales de población y de gestión de mosaico de trigo blando en Brasil", que se unieron los esfuerzos de las universidades y las empresas de investigación públicos y privados. En Brasil, la enfermedad se atribuyó sólo dos virus: virus del mosaico del trigo transmitido por el suelo (SBWMV) y trigo virus del rayado del husillo (WSSMV). El descubrimiento de un tercer causante abre posibilidades de uso de la tecnología para la identificación de la variabilidad de la población viral en trigo, orientando la generación de cultivares resistentes y las prácticas de manejo para reducción de los impactos del mosaico. Los efectos negativos del mosaico en la producción de trigo se han vuelto más frecuentes en las regiones tritícolas de América Latina, especialmente en el sur de Brasil y en el sur de Paraguay. El investigador Douglas Lau, la Embrapa Trigo (RS), explica que la enfermedad puede reducir la productividad cuando los cultivares susceptibles se siembran en áreas con inóculo y el medio ambiente favorable. Las plantas infectadas por el virus presentan grados variados de subdesarrollo, lesiones en las hojas y colmos, además del reducido desarrollo de espigas, limitando el potencial de rendimiento del cultivo. La enfermedad afecta a otros cultivos En Brasil, mosaico de trigo fue asignado previamente a SBWMV y, posteriormente, también para WSSMV, ambos transmitidos por Polymyxa graminis , residente en el parásito del suelo que coloniza las raíces de las plantas. Además del trigo, también son anfitriones el triticale, el centeno, la cebada y otras gramíneas. Los daños a la producción causados ??por el mosaico suelen limitarse a las áreas de labranza donde el vector se concentra, pero bajo condiciones ambientales favorables (frío y humedad), grandes áreas con cultivares susceptibles pueden ser comprometidas. El largo período de supervivencia del vector en el suelo y la amplia gama de plantas hospedadoras dificultan el control de la virosis. De ahí la importancia de desarrollar plantas que presenten resistencia genética. Para ello, es fundamental caracterizar el nivel de resistencia y el daño potencial de los cultivares disponibles en el mercado para auxiliar la toma de decisión en cuanto a su empleo en áreas con histórico o riesgo de mosaico común. Secuenciación genética A pesar de que los primeros registros de virosis en el trigo en Brasil datan de las décadas de 1960 y 1970, cuando comenzó la expansión de la triticultura en el país, sólo con el avance de la biología molecular y de la secuenciación ha sido posible identificar correctamente los virus. El descubrimiento de WhSMV era posible a través de técnicas de secuenciación de avanzado ( de secuenciación de próxima generación o NGS). Las plataformas NGS realizan el secuenciamiento de millones de pequeños fragmentos de ADN en paralelo. Los análisis de bioinformática se utilizan para juntar estos fragmentos permitiendo el montaje del genoma viral. El genoma obtenido fue entonces comparado con genomas virales disponibles en banco de secuencias y se observó que el virus asociado al mosaico en trigo es 50% divergente de los patógenos ya conocidos. Según el investigador Juliana Valente, estudiante de doctorado de la Universidad del Estado de Santa Catarina ( Udesc ), hasta entonces, la identificación del patógeno se basa en la observación de los síntomas, modo de transmisión, hosts y la forma de las partículas de virus. "El uso de la secuencia no dirigida nos permite detectar la presencia de nuevas especies de virus que aún no habían sido caracterizados por la comunidad científica mundial", cuenta. Además de las muestras recogidas en el Embrapa Trigo , en Passo Fundo (RS) con la secuenciación del ARN de ocho cultivares también se evaluaron muestras de plantas con síntomas de mosaico obtenidos en otras áreas de cultivo de trigo en Rio Grande do Sul y Paraná, que confirman la existencia del nuevo virus. Otros estudios todavía serán necesarios para aclarar dudas sobre el origen del WhSMV, su distribución geográfica, su variabilidad y cómo afecta la resistencia de las plantas. El profesor Fábio Nascimento da Silva, del postgrado en producción vegetal de la Udesc, destaca la importancia del trabajo: "La caracterización de la nueva especie viral propició el desarrollo de herramientas seguras en el diagnóstico. La identificación correcta de los virus es esencial para apoyar los programas de mejoramiento genético y la recomendación de medidas eficaces de manejo ". También destaca la formación de recursos humanos en el proyecto que involucra a seis estudiantes de graduación y postgrado. El investigador de la empresa Biotrigo Paulo Kuhnem explica que para ser una enfermedad difícil de controlar, resistencia genética a mosaico del trigo ha sido la principal estrategia utilizada. Por este motivo, la enfermedad es uno de los focos centrales de los programas de mejoramiento de trigo en Brasil. "Sin el conocimiento del agente causal, gastamos mucho tiempo y espacio tratando de encontrar lugares apropiados para la selección de materiales a través del henotipado de los linajes, ya que el uso de marcadores moleculares extranjeros presenta resultados incoherentes", afirma. Con el descubrimiento del nuevo virus, el científico explica que será posible trabajar para mapear los genes de resistencia y desarrollar marcadores moleculares confiables para auxiliar en la selección de genotipos resistentes. "Con eso, los programas de mejoramiento genético ganan eficiencia y agilidad, y los productores más seguridad para el cultivo del trigo en las regiones donde la enfermedad ocurre", concluye el investigador. Traducido del portugués. Seguir leyendo