Pais: El Salvador

Fecha: 16 de Noviembre del 2018

Proyecto CENTA USDA, El Salvador cacao fortalece la investigación y a las familias productoras

En el marco del proyecto Desarrollo tecnológico y fortalecimiento de la base productiva y agroindustrial para la cacaocultura con enfoque agroecológico en El Salvador (más conocido como proyecto CENTA USDA Cacao) ejecutado por el Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal "Enrique Álvarez Córdova (CENTA) con financiamiento del Departamento de Agricultura de los Estado Unidos, se ha fortalecido las áreas de investigación y transferencia, desde el 2106 al 2018. Producto de este esfuerzo y como parte de las metas planteadas, este día se inauguró en las instalaciones del CENTA una planta procesadora de cacao y un centro de entrenamiento, que beneficia de manera directa a procesadores de cacao; así mismo un laboratorio de Microbiología Agrícola y se liberaron tres materiales criollos de cacao. Al referirse a este legado del proyecto, el ministro de Agricultura y Ganadería, Orestes Ortez, dijo que "este proyecto nos ha permitido redescubrir el cacao en el país y conocerlo muy detenidamente", pues está presente en toda la cadena de valor. Dentro de las acciones realizadas por este proyecto figuran el equipamiento de los laboratorios de Tecnología de Alimentos, Suelos, Química Agrícola, Biotecnología y Parasitología Vegetal, unidades que apoyan la investigación del cultivo de cacao, desde la realización de los análisis de suelos, detección de enfermedades y principales insectos que atacan al cultivo, análisis químicos, caracterización molecular de los materiales de cacao criollos, procesamiento del cacao y sus derivados. Con el proyecto CENTA USDA Cacao surge el laboratorio de Microbiología Agrícola, acción que inició con la habilitación de la infraestructura y el equipamiento del mismo. Este laboratorio se convierte en una herramienta más para apoyar la investigación que se realiza en el CENTA, pues abordará el estudio de microorganismos del suelo, vinculados a la protección sanitaria y fertilización biológica que pueden tener impacto biotecnológico en sistemas de producción sustentables desarrollados en ambientes de la región, siendo el cacao uno de ellos. El laboratorio de Microbiología Agrícola consta de tres áreas: Biología Molecular, Virus y Bacterias, y Hongos. El monto de este fortalecimiento a los laboratorios en equipo y reactivos, así como el equipamiento informático al programa de Frutales y Cacao, e instalación de seis estaciones meteorológicas en igual número de agencias de extensión, asciende a $ 685,622.55 dólares americanos. Referido al fortalecimiento de las capacidades de atención por parte del CENTA hacia las familias productoras, procesadores y comercializadores, se cuenta y se pone a disposición la planta procesadora y centro de entrenamiento de cacao, con la cual se espera que los usuarios de esta planta elaboren derivados del chocolate que sean competitivos tanto en el mercado nacional como internacional. La habilitación de esta planta tiene un costo de $ 29,000.00. Los tres materiales criollos de cacao liberados son: el FFR (Francisco Flores Recinos) que proviene de la Finca El Carmen, en Jayaque, La Libertad; el JSCM (Juan Santos Cáceres Martínez) procedente de Tecapán, Usulután, y el RGJ (René González Jiménez) de Coatepeque, Santa Ana. Estos son materiales que sobresalen por sus excelentes características y bondades agronómicas. Los nombres corresponden a las iniciales de los dueños de las fincas de donde provienen. . . El director del CENTA, Rafael Alemán, destacó que en este proceso de mejoramiento genético que culminó con la liberación de las tres variedades de cacao criollos, "la participación de los productores ha jugado un papel predominante, quienes mantuvieron en sus propiedades, por largo tiempo, este patrimonio genético". Entre otros resultados del proyecto destacan la constitución de la Asociación de productores de cacao y chocolate, una línea de chocolate debidamente registrada, una incubadora de empresas de chocolate Ancestral, 307 productores y 150 jóvenes capacitados en la cadena agroproductiva de cacao agroecológico a nivel nacional, así como la publicación de 30 documentos técnicos sobre cacao. Asimismo, en el fortalecimiento y apoyo a la investigación, con énfasis en el cultivo de cacao, se tiene la construcción de un pozo que abastece el agua para riego en la Estación Experimental Santa Cruz Porrillo, la instalación de cinco sistemas de riego en la Estación Experimental San Andrés, agencias de extensión de Ahuachapán, Jiquilisco y Nueva Guadalupe, y en la Escuela Nacional de Agricultura (ENA), y el establecimiento de 31 parcelas didácticas establecidas con la tecnología de sistemas agroforestales; todo esto a un costo de $168,195.74 dólares americanos. Siempre en el tema del agua para riego, en 22 municipios se construyeron 95 reservorios de 500,000 litros de agua cada uno, en parcelas productivas de cacao de las familias productoras atendidas por el CENTA que están apostándole al cultivo. El total de este beneficio es de $ 377,966.80. Seguir leyendo