Pais: Brasil

Fecha: 21 de Marzo del 2018

La investigación utiliza nanofibras de celulosa para producir fertilizante de liberación controlada por Embrapa, Brasil

Los científicos están obteniendo éxito al producir fertilizantes nitrogenados de liberación lenta usando, como matriz, nanofibras hechas de pulpa de celulosa de pino, alginato de sodio y nanopartículas de sílice biogénica. El trabajo ha sido desarrollado por el estudiante de doctorado Maílson de Matos, del curso de Ingeniería y Ciencia de los Materiales de la Universidad Federal de Paraná ( UFPR ), y coordinado por el investigador de Washington Luiz Esteves Magalhães, el Bosques Embrapa . La principal innovación está en el uso de una matriz polimérica compuesta por materiales de fuentes verdes y renovables aplicadas para mejorar la eficiencia de fertilizantes químicos utilizados en la agricultura y reducir la pérdida del nitrógeno, que causa daños ambientales y eleva el costo de producción de los cultivos vegetales. Los fertilizantes desarrollados en laboratorio alcanzaron los requisitos de liberación lenta exigidos por la norma europea para abonos (DIN 13266) y presentaron perfil de liberación lenta en agua. Por lo tanto, poseen potencial para aplicación en la agricultura, con miras a mitigar el impacto ambiental causado por la liberación incontrolada de fertilizantes comunes en el suelo y ser mejor aprovechados por los cultivos vegetales. Según los investigadores, las pérdidas de nitrógeno varían de acuerdo con la forma de aplicación del fertilizante, pudiendo variar de 30% a 80% del total aplicado. "Así, el desarrollo de fertilizantes de liberación lenta es una de las soluciones posibles para reducir el impacto ambiental causado por el lanzamiento incontrolado de compuestos nitrogenados", afirma Matos. En busca de socios Las próximas etapas dependen del interés de las industrias químicas por el desarrollo del producto en la forma comercial. "Aún será necesario realizar la liberación del nutriente en suelo, evaluar si existe correlación entre la liberación del nitrógeno y las necesidades nutricionales de los principales cultivos vegetales y la interferencia de la sustitución de parte del alginato de sodio por nanofibrilas de celulosa", completa el investigador de la " Embrapa Bosques. Para Magallanes, el desarrollo de un nuevo producto puede ser una oportunidad para la industria, que podría poner en el mercado un fertilizante con liberación de nutrientes más barato en relación a los convencionales. Además del aspecto ambiental positivo, el nuevo fertilizante puede representar una economía financiera, ya que los productos nitrogenados comunes pueden registrar pérdidas de nitrógeno que llegan al 80% del total aplicado. "Por lo tanto, realizando un análisis superficial, existe potencial para la sustitución del fertilizante común por el de liberación lenta, pues la expectativa es que el nuevo producto genere pérdidas mucho menores que las de los productos convencionales", concluye Magalhães. Cómo actúan los fertilizantes de liberación lenta Los fertilizantes de liberación lenta o controlada liberan los nutrientes de una forma que retrasa su disponibilidad para absorción, o que extiende su disponibilidad, de forma que la liberación entre en sincronía con las necesidades nutricionales de la planta. Por lo tanto, proporcionan la eficiencia en la utilización de nutrientes y la mejora de los rendimientos de producción, ya que la pérdida de nutrientes se reduce. El trabajo de Embrapa con la UFPR utiliza pulpa de la celulosa de pino para producir nanofibrilas (fibras en escalas nanométricas), que revisten los fertilizantes, haciendo más lenta la liberación de los nutrientes. También componen el revestimiento alginato de sodio y las nanopartículas de sílice biogénicas, producidas a partir de la planta conocida como "caballería" (Equisetum arvense). Traducido del portugués Seguir leyendo