Pais: Holanda

Fecha: 24 de Octubre del 2016

El destino de nano y microplástica en los ríos explicó la universidad de Wagenigen

Muy pequeñas partículas de plástico de tamaño micro y nano son difíciles de medir en el medio ambiente para evaluar los riesgos de exposición. Los investigadores de la Universidad de Wageningen e Investigación ahora proporcionan el primer estudio de modelación mecanicista sobre el comportamiento y el destino de nano y microplástica en las aguas superficiales. Los desechos plásticos se han detectado en los océanos, en suelos, sedimentos y aguas superficiales en todo el mundo. Se espera que las emisiones aumenten en un orden de magnitud en los próximos años. La fragmentación conduce a partículas cada vez más pequeñas, hasta alcanzar la escala submicrométrica. En estos tamaños muy pequeños, las partículas de plástico pueden plantear riesgos imprevistos. Sin embargo, son difíciles de medir en el medio ambiente para que las evaluaciones de exposición tengan que confiar en el modelado. Ellen Besseling investigadora de Wageningen: "Ya sabía que microplásticos se transportan en los ríos y pueden alcanzar los sedimentos, afectando potencialmente la vida acuática Ahora tenemos una herramienta teórica que nos ayuda a entender por qué / cómo sucede esto y que nos ayuda a explicar lo que ver. Esto es importante con el fin de diseñar estrategias de mitigación de desechos de plástico de todos los tamaños, y para predecir las emisiones de los plásticos para nuestros océanos". En su estudio pionero reciente publicado en la revista Environmental Pollution, Ellen Besseling y compañeros de trabajo simulan las concentraciones de partículas de plástico entre 100 nm hasta 10 mm para el régimen de flujo hidrológico de un río real. El modelo representó el transporte directo de las partículas, sino también para la agregación de las partículas con sólidos en suspensión naturales, así como el transporte y la sedimentación de las resultantes llamados heteroagregados. El modelo también representó la presencia de biofilm en los plásticos, y los escenarios de modelo se calcularon para los plásticos de diferente densidad. "Esto proporciona resultados muy interesantes en donde en el lecho del río los lugares" punto caliente "para la presencia de nano y microplástica se puede esperar", dice el líder del proyecto el profesor Bart Koelmans. No hay modelos anteriores representaron todos estos procesos, y se obtuvieron algunos resultados contrarios a la intuición. Depositarse en el sedimento por ejemplo, era importante para nano y microplásticos más pequeñas que un micrómetro, debido a la sedimentación de los agregados, y por partículas de plástico más grandes de cincuenta micrómetros debido a la sedimentación directa, pero mucho menos para los tamaños en el medio. Esto significa que se espera que estas partículas a ser exportados a la mar en mayor medida. La eficiencia de fijación Un parámetro clave en el modelo es la eficiencia de unión, que es la probabilidad de que un plástico de chocar y de partículas sólidas naturales en realidad se peguen. Debido a que este parámetro no se conoce, se utilizaron valores de la literatura teniendo nanopartículas no poliméricas como un proxy para microplástica. Estos valores, sin embargo, se utilizaron en combinación con - también por primera vez - nuevos valores medidos para nano y microplásticos real. Estos datos experimentales para la agregación de nano y microplástica con partículas en suspensión en agua dulce natural parecían coincidir bastante con los datos de la literatura. Mientras que estos primeros resultados son prometedores, el equipo de investigación hace hincapié en que se necesita más investigación para estudiar el comportamiento de agregación de un nano microplástica en aguas dulces y marinas.